Escargots : Des géants africains envahissent la Floride

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Insolite

Des dizaines de milliers de gastéropodes pouvant peser jusqu'à 250 grammes pièce ont été capturés à Miami entre le début de l'invasion en septembre et le mois de janvier. Ils dévorent tout sur leur passage et représentent une menace pour l'homme et les cultures.

Ce spécimen n'a pas encore atteint sa taille adulte SIPA

Les services agricoles de Floride sont sur les dents. Des escargots géants africains, pouvant mesurer jusqu’à 20 cm de longueur et 10 cm de diamètre - plus gros qu'une main ouverte - ont colonisé Miami. Ils peuvent vivre plusieurs années, certains spécimens jusqu’à neuf ans. Et ils se reproduisent à grande vitesse : 1.200 oeufs par an. Un escargot peut, à lui seul, coloniser un quartier.

Personne ne sait comment cette espèce, l'une des plus grosses et voraces du monde, a débarqué en Floride. Venu d’Afrique de l’Est, l’escargot avait déjà envahi par le passé la Guadeloupe, la Martinique, et d’autres pays des Caraïbes avant Miami. En 1966, un garçon avait fait venir trois escargots géants comme animaux de compagnie, que, par lassitude, sa grand-mère avait fini par libérer dans la nature. De ces trois spécimens naquirent 18.000 rejetons qu’il fallut neuf ans et un million de dollars pour éradiquer.

Un animal dangereux pour l'homme

Il reste interdit d’importer sans permis ce gastéropode aux Etats-Unis, mais les autorités précisent avec insistance qu'il est la vedette d’une certaine religion afro-caribéenne, la santeria. Le retour de cet escargot est-il « lié aux pratiques de cette religion afro-caribéenne ou au fait que quelqu'un les ait fait venir comme animaux de compagnie, et les aurait ensuite laisser s'échapper ? », se demande Mark Fagan, porte-parole du département de l'Agriculture de Floride. Une enquête fédérale devrait conduire au coupable. En attendant, une cellule de crise a commencé l'extermination.

La bave des escargots géants, très abondante, peut contenir un ver qui transmet une forme non mortelle de la méningite, mais qui provoque de violents maux de ventre. Et surtout, le « lissachatina fulica » est un super glouton. Au total, 500 variétés de plantes sont à son menu, de la cacahuète au melon, et il adore l’enduit des murs, qui contient le calcium indispensable à la construction de sa colossale coquille. « S'ils s'installaient pour de bon, ils pourraient dévaster l'agriculture de Floride », frémit Mark Fagan. Il s'agit de la deuxième activité économique de l'Etat après le tourisme.

Les équipes sanitaires espèrent réduire au maximum la population avant le retour des pluies tropicales au printemps. Chaque jardin est traité avec des granulés de phosphate de fer qui coupent l'appétit des escargots qui arrêtent de s'alimenter. Les créatures capturées atterrissent au laboratoire de la cellule de crise. Là, quelques-uns sont sélectionnés pour des tests. Les autres sont tués par immersion prolongée dans des seaux remplis d’alcool, ou plongés dans un congélateur, où le froid aura raison d’eux.

Actu France-Soir (Avec AFP)

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Réactions à cet article5 commentaires

HeyBaal, le 9 fév à 13:19

Il faut réintroduire son

Il faut réintroduire son prédateur naturel : naturaliser des français

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Anonyme-77656, le 9 fév à 14:04

Les escargots géants

Ils ont débarqué en Floride comme d'habitude : soit il y avait des œufs qui ont éclos dans des emballages de fret par exemple, soit quelqu'un en a importé pour son plaisir, sa collection ou pourquoi pas les revendre.... Et aujourd'hui ils pullulent. Mettre cette espèce face à son prédateur ? Oui mais quel est-il ? Ne sera-ce pas une autre calamité de déclenchée ? Il serait bon de savoir avant.

A moins que que son prédateur ne soit essentiellement l'homme : avec une sauce ail et persil......... Miammmm

MDR

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Anonyme-77656, le 9 fév à 14:32

la biere

est très bonne pour tuer les escargots maintenant reste a voir avec cette sorte si cela fonctionne ,mais vu la taille qu il font je crains qu il en faudra des fut complet

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Pocahontas, le 9 fév à 16:27

Bizarre la floride

Quand on regarde la photo , il n'y a pas que l'escargot qui est bizarre !

Une main à 3 doigts fait partie du décor .

Vous avez dit bizarre ?

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grandpa, le 14 fév à 10:21

I faut les manger!!!

Le problème de la faim dans le monde enfin résolu... En plus, ils doivent être faciles à trouver !!!

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Escargots : Des géants africains envahissent la Floride

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