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Au Danemark, des insulaires utilisent 100 % d’énergie verte

Société

Publié le 11 décembre 2009 à 18h23
Mis à jour le 12 mars 2010 à 00h42

Depuis plus de dix ans, une petite île danoise fait parler d’elle grâce à son incroyable système d’électricité et de chauffage, qui fonctionne uniquement grâce à des éoliennes et à des panneaux solaires.

« Lorsque j’ai signé le premier chèque de 800.000 euros, j’avais les mains qui tremblaient et le visage en sueur. J’étais convaincu d’aller dans la bonne direction, mais une petite voix en moi me disait “Et si tu faisais une erreur ?” » nous lance Jorgen Tranberg, avant d’éclater d’un rire tonitruant. Neuf ans après, ce solide fermier d’une cinquantaine d’années, au visage buriné et aux yeux d’un bleu intense, ne regrette pas d’avoir acheté l’une des onze éoliennes de sa verte île danoise, Samso. Il a investi au total 19 millions de couronnes (2,5 millions d’euros) dans des structures d’énergies vertes, ce qui lui permet de vendre pour 3,2 millions de couronnes (430.000 euros) d’électricité par an. Une rente plutôt confortable.

Une île isolée

Samso, ce petit bout de terre vallonnée d’une centaine de kilomètres carrés, flotte dans la mer de Cattegat, à 150 km à l’ouest de Copenhague, et produit les plus belles fraises et pommes de terre de la région. Pour y arriver, il faut prendre un train de la capitale, puis un ferry au port de Kalundborg. Le voyage sur l’eau, à travers brume et brouillard, dure deux heures. Mais lorsque l’on se rapproche de Kolby Kas, le port d’attache de l’île, en prêtant attention au paysage, on aperçoit à travers la grisaille de grands moulins blancs qui fendent l’air. Ce sont les éoliennes de Samso. Un symbole incroyable qui aurait pu ne jamais voir le jour sans les efforts conjoints des insulaires, comme l’explique Maline Lundel (lire encadré ci-contre).

Des habitants ordinaires

Aujourd’hui, sur Samso, lorsqu’une machine à laver tourne, lorsqu’une ampoule s’allume, lorsqu’un micro-ondes réchauffe un plat, c’est entièrement grâce au vent. Les rares jours dans l’année où le vent vient à manquer, l’énergie afflue du réseau électrique du Danemark. En retour, les jours de grand vent, l’île accumule les kilowattheures et les revend par milliers à l’Etat. Quant à la chaleur, elle provient pour 75 % des panneaux solaires installés un peu partout sur le territoire. Un brûleur à copeaux de bois, qui utilise le bois mort de la forêt de Brattingsborg, située au sud de Samso, prête main-forte à ce système de chauffage solaire. Pourtant, les « Samsoniens » sont loin du stéréotype du couple scandinave vivant nu et heureux en pleine nature. Ce sont des gens comme les autres, ce que nous rappelle Jijje, responsable de l’office de tourisme : « Ils utilisent tous des énergies renouvelables pour l’électricité et pour se chauffer. Mais, à côté de ça, ils continuent à se déplacer en voiture sur l’île, vivent normalement, jettent leurs mégots de cigarettes par terre, utilisent du déodorant en spray… »

C’est peut-être finalement le plus grand message d’espoir délivré par l’île : avoir réussi un incroyable défi vert avec des gens ordinaires.

“J’entends le doux bruit de l’argent…”

« Tout a commencé en 1997, lorsque le gouvernement danois a lancé un concours entre cinq îles », explique Maline Lundel, animatrice d’ateliers scientifiques pour enfants. « Il fallait proposer le projet le plus abouti en matière d’énergies renouvelables. A la surprise générale, Samso, qui utilisait beaucoup d’énergies fossiles, a remporté la palme. Il a donc fallu se retrousser les manches. Les 4.000 habitants avaient dix ans pour passer à 100 % aux énergies vertes. » Un leader s’est vite imposé pour mener la population : Soren Hermansen, natif de l’île et actuel directeur de l’Académie de l’énergie, un centre de recherche futuriste implanté en 2006 à Samso. C’est lui qui a proposé aux habitants d’investir dans le vent. Les fermiers, grands propriétaires terriens, l’ont suivi. « Sans eux, le projet n’aurait pas vu le jour », estime-t-elle. Ainsi, neuf éoliennes ont été achetées par les fermiers, et les deux autres par des coopératives réunissant plusieurs centaines d’insulaires. Jesper, 37 ans, est de ceux-là. « J’ai investi 9.000 euros, car les conditions fiscales étaient intéressantes. » Lui nous confesse ses motivations économiques plus qu’écologiques. « Quand j’entends tourner les éoliennes, j’entends le doux bruit de l’argent… Il faut dire que toutes ces infrastructures ont aussi permis de résorber une partie du chômage en créant de l’emploi. En 1995, un abattoir qui employait beaucoup de monde a fermé. D’autres sociétés sont parties sur le continent. Ce projet est arrivé à pic pour nous. »

Par De notre envoyée spéciale à Copenhague, Alexandra Gonzalez

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