Australie : le Premier ministre vante les mérites du TPP ressucité

Le Premier ministre australien a estimé mercredi que l'accord commercial de libre-échange Asie-Pacifique (TPP) ressuscité serait une aubaine pour l'emploi, mais ses opposants ont mis en doute sa pertinence sans les Etats-Unis.

La Canada a accepté mardi de se joindre à 10 autres pays pour donner un nouveau souffle au traité. Celui-ci sera synonyme de milliards de dollars de recettes commerciales pour l'Australie, a déclaré Malcolm Turnbull.

"C'est quelque chose d'important", a dit le Premier ministre à la presse. "Un important accord commercial à un moment où beaucoup de gens disaient que c'était impossible, après le retrait des Etats-Unis, après l'élection du président (Donald) Trump".

"Nous croyons fermement qu'une région Indo-Pacifique libre et ouverte, des marchés ouverts, le libre-échange, l'Etat de droit, les encouragements aux investissements dans notre région sont dans notre intérêt national et dans celui de tous les pays de la région".

Le pacte rebaptisé Accord global et progressif pour le partenariat trans-Pacifique comprendra outre l'Australie et le Canada, Brunei, le Chili, le Japon, la Malaisie, le Mexique, la Nouvelle-Zélande, le Pérou, Singapour et le Vietnam.

Le traité, qui doit être formellement signé au Chili en mars, reprend les engagements du TPP initial à l'exception de certaines provisions suspendues provisoirement et d'autres questions qui doivent être finalisées. Il vise à abattre 98% des barrières tarifaires.

Promu par les Etats-Unis sous la présidence de Barack Obama, le TPP était vu comme un contrepoids à l'influence croissante de la Chine. Il avait été signé en 2015 après de longues années de négociation par 12 pays représentant 40% de l'économie mondiale.

Opposé aux accords commerciaux mettant en péril, selon lui, les emplois aux Etats-Unis avec la délocalisation des entreprises, M. Trump avait décidé de quitter le TPP dès son entrée en fonctions en janvier 2017.

Le parti travailliste australien a déclaré que le pacte avait perdu de son intérêt avec le retrait américain, accusant le gouvernement d'avoir échoué à expliquer exactement de quelle manière le pays allait en bénéficier.

"C'est un accord très différent car l'Amérique n'y est pas", a lancé le travailliste Jason Clare sur Sky news. "L'accord original concernait 40% de l'économie mondiale. Sans les Etats-Unis c'est environ 13%".