Belle année 2017 pour la construction de logements neufs en France

La construction de logements neufs s'est bien portée en 2017 en France, malgré un fléchissement en fin d'année dû aux incertitudes sur la reconduction d'aides publiques.

L'an dernier 418.900 logements neufs ont été mis en chantier, soit un bond de 15,7% comparé à 2016 (qui était déjà un bon cru avec une croissance de 10,4%), selon les chiffres diffusés vendredi par le ministère de la Cohésion des territoires, en charge du logement.

Quant aux permis de construire, ils ont frôlé le demi-million en progressant de 8,2% à 497.000.

"La hausse des mises en chantier a été très forte, on atteint là un niveau historiquement élevé, même si l'on n'a pas encore retrouvé le record de 500.000, connu en 2007", commente auprès de l'AFP Oliver Eluère, économiste de Crédit Agricole SA.

Compte tenu des délais entre commercialisation et mise en construction, cette activité robuste "reflète logiquement les très bonnes ventes de logements de l'année précédente et de début 2017", précise-t-il.

L'an dernier a été marqué par "une progressive remontée de la confiance, au fur et à mesure que les indicateurs économiques de la France s'amélioraient", analyse de son côté Alexandra François-Cuxac, présidente de la Fédération des promoteurs immobiliers (FPI).

"On recrée de l'emploi dans toute la filière immobilière", se félicite-t-elle. "Si le marché du travail n'est pas encore totalement fluide, on progresse avec les éléments de simplification qu'a actés le gouvernement".

La FPI salue en outre les mesures, en préparation dans un projet de loi attendu en mars, visant à mieux encadrer les recours contre les permis de construire, l'allègement de normes et la "réécriture du Code de la construction pour en supprimer une page sur cinq", selon les mots du secrétaire d'Etat à la Cohésion des territoires Julien Denormandie.

Dans le cadre de la "conférence de consensus" qui s'achèvera le 8 février au Sénat, avec une ultime séance de restitution des débats menés avec tous les acteurs du logement depuis décembre, la FPI a lancé des pistes pour redynamiser les villes moyennes en y produisant du "logement accessible", précise sa présidente.

Elle promeut ainsi la création "dans les territoires d'avenir, d'une foncière mêlant capitaux publics et privés, pour porter des opérations de rénovations de logements".

La FPI souhaite aussi que le Prêt à taux zéro (PTZ) qui aide les ménages à accéder à la propriété et sera progressivement recentré sur les zones tendues, puisse néanmoins "participer à la revitalisation des centres bourgs", dans l'immobilier ancien comme dans le neuf, au sein des zones rurales ou péri-urbaines dites détendues ("B2" et "C").

- Taux très attractifs -

Mme François-Cuxac prône en outre un "urbanisme apaisé" qui permette de "construire du logement avec les habitants, en les consultant davantage", dit-elle à l'AFP.

"Il faut revisiter nos méthodes de concertation, innover, ne pas reproduire systématiquement ce que l'on a fait dans nos métropoles: quand la construction de quelque 35.000 logements est bloquée par des recours comme à l'heure actuelle, on ne peut pas appeler cela une réussite", dit-elle.

Le marché de l'immobilier neuf devrait ainsi "rester très bon en 2018, parce que les taux de crédit immobilier restent très bas, mais les mises en chantier devraient connaître une hausse beaucoup plus modérée", anticipe M. Eluère.

Malgré une légère remontée en 2017, les taux des crédits immobiliers accordés par les banques sont restés très attractifs - 1,51% en moyenne en décembre, selon l'observatoire Crédit Logement/CSA - contribuant à solvabiliser les ménages souhaitant acquérir un logement.

Au dernier trimestre 2017, les mises en chantier ont toutefois décéléré avec une croissance plus modeste de +4,9%, sur un an, à 118.800.

C'est dû aux incertitudes sur la reconduction, par le gouvernement, du PTZ et de l'allègement fiscal "Pinel" pour l'investissement locatif - finalement prorogés pour 4 ans, mais recentrés sur les zones "tendues" (en déficit de logement).