Italie : Whirlpool gèle pendant un an la suppression de 500 emplois

Le groupe d'électroménager américain Whirlpool a accepté vendredi de geler pendant un an la suppression de quelque 500 emplois sur un site près de Turin, dans le nord de l'Italie.

Whirlpool avait annoncé le 10 janvier la fermeture en 2018 du site de Riva di Chieri, qui produit des compresseurs pour réfrigérateurs, entraînant la suppression de 497 emplois sur 537.

Le ministre du Développement économique, Carlo Calenda, était monté au créneau, critiquant vivement Whirlpool et sa filiale Embraco qui a décidé de délocaliser la production en Slovaquie.

Il avait un temps suspendu les négociations avec Embraco, dénonçant "la totale irresponsabilité de l'entreprise".

Un accord "sur la suspension des licenciements" a finalement été conclu vendredi lors d'une réunion au ministère, s'est félicité M. Calenda.

Jusqu'à fin 2018, "les salariés recevront la totalité de leurs salaires, il n'y aura pas de temps partiel ou de réduction d'horaire", a-t-il noté, en se disant "satisfait".

L'accord représente "un pas important dans le cadre d'un esprit renouvelé de collaboration entre Whirlpool (...), les syndicats et les institutions italiennes", a indiqué de son côté le groupe dans un communiqué.

Le dossier était devenu emblématique en Italie, qui vote dimanche lors d'élections législatives. Les Italiens ont le sentiment de ne pas profiter de la légère reprise économique dans le pays.

Sur ce dossier, M. Calenda a demandé à la Commission européenne de vérifier s'il y avait eu une "utilisation illégale d'aides d'Etat en faveur d'Embraco" par la Slovaquie. La Commission a indiqué qu'elle vérifierait si les règles avaient été respectées.