Japon : assis près des rails d'un train lancé à 300 km/h, un exercice contesté

La compagnie ferroviaire japonaise JR West a justifié lundi le bien-fondé d'un exercice de sécurité qui oblige les employés à s'asseoir près des rails au passage d'un train rapide Shinkansen roulant à 300 kilomètres heure, malgré les plaintes de certains salariés.

"Cet entraînement, qui a lieu dans un tunnel, vise à enseigner à nos équipes de maintenance l'importance de chacun des aspects de leur travail", a expliqué à l'AFP un porte-parole de JR West qui ne compte pas arrêter l'expérience.

Environ 190 membres du personnel ont participé à l'exercice qui a été mis en place en 2016 après un incident en août 2015 dans lequel une pièce du train s'était détachée.

"Nous faisons très attention à la sécurité quand nous réalisons l'exercice", a assuré le représentant de la compagnie, tout en reconnaissant avoir reçu des récriminations de syndicalistes.

"C'était une expérience horrible", a confié un salarié cité par le journal Tokyo Shimbun. Un autre, interrogé par le Mainichi, a qualifié l'initiative de "flagellation publique".

Le Shinkansen, train à grande vitesse né en 1964, transporte des centaines de milliers de passagers par jour avec une ponctualité exceptionnelle et une sécurité sans faille: aucun accident grave n'a été constaté en plus d'un demi-siècle d'existence.