La chimie allemande plus optimiste pour 2017 mais inquiète pour la suite

L'industrie allemande de la chimie a de nouveau relevé ses prévisions de production pour 2017 après un bon troisième trimestre mais rien n'est "garanti" pour la suite, a estimé jeudi la fédération professionnelle du secteur.

Les entreprises de ce secteur phare de l'économie allemande, où figurent les géants BASF, Lanxess et Evonik, ont augmenté leur production de 1,3% entre juillet et septembre, par rapport au trimestre précédent, a indiqué la fédération de l'industrie VCI.

Les ventes ont ainsi augmenté de 0,4% par rapport aux trois mois précédents, à 46,5 milliards d'euros, malgré la baisse des prix dans la foulée du recul des coûts d'approvisionnement en matières premières.

La demande de produits chimiques a légèrement augmenté en Allemagne, tandis que les exportations vers l'Asie et les États-Unis ont augmenté de 0,5%, toujours en rythme trimestriel, à 29 milliards d'euros.

Pour 2017, le VCI prévoit désormais une hausse de 2,0% de la production en glissement annuel, améliorant à nouveau sa prévision révisée cet été, en tablant alors sur un gain d'1,5%.

Les prix des produits chimiques sont toujours attendus en hausse annuelle de 3%, tout comme la progression de 5,0% des ventes, qui devraient s'établir à environ 194 milliards d'euros.

"2017 pourrait être une bonne année pour l'industrie chimique allemande, mais rien n'est garanti en ce qui concerne la suite", a prévenu le patron du VCI, Kurt Bock, également président de BASF.

Alors que les discussions en vue d'une coalition entre Chrétiens démocrates (CDU-CSU), Libéraux du FDP et Verts se poursuivent à Berlin, M. Bock a exhorté le prochain gouvernement en place à mener "une politique industrielle fiable" face aux risques croissants qui pèsent sur la croissance mondiale.

Les négociations qui "calent" sur le Brexit, les ambitions de la Catalogne pour s'émanciper de l'Espagne, les menaces sur la stabilité au sein de l'UE, la politique étrangère américaine imprévisible et l'incertitude sur la politique économique allemande sont autant de signaux qui clignotent sur l'écran radar des entreprises au sein de la chimie, a averti le VCI.