Les négociations commerciales avec la Chine approchent du moment décisif, selon Mnuchin

Les négociations commerciales entre la Chine et les Etats-Unis sont dans la phase décisive qui déterminera si un accord final est possible, a affirmé le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin, lundi.

M. Mnuchin et le représentant américain au Commerce, Robert Lighthizer, se rendent à Pékin cette semaine pour une nouvelle série de négociations avec les représentants chinois, qui commenceront mardi. Ils se réuniront ensuite à Washington la semaine prochaine pour tenter de finaliser un accord.

"Je pense que les deux parties souhaitent ardemment voir si nous pouvons conclure les négociations ou bien aller de l'avant", a déclaré M. Mnuchin dans une interview à la chaîne Fox Business Network.

"Nous espérons que lors des deux prochains rounds - en Chine et à Washington DC - nous pourrons soit recommander au président de conclure un accord, soit préconiser le contraire", a ajouté le ministre des finances.

M. Trump a imposé de forts droits de douane sur plus de 250 milliards de dollars d’importations en provenance de Chine et Pékin a riposté avec des taxes douanières de 110 milliards de dollars sur les produits américains.

Les entreprises américaines signalent à l'échelle nationale que ces taxes augmentent les coûts de production et que l'incertitude les pousse à retarder leurs investissements et leurs embauches.

M. Mnuchin a toutefois de nouveau défendu les politiques commerciales agressives de Donald Trump, affirmant que "les tarifs douaniers ont largement contribué à amener les gens à la table des négociations. L'objectif du président est de veiller à ce que nos échanges soient équilibrés et équitables".

Washington insiste pour que des dispositions d'application strictes fassent partie de tout pacte commercial avec Pékin. Le secrétaire au Trésor a assuré que les parties étaient sur le point de se mettre d'accord sur cet aspect, qui doit simplement être "peaufiné".

Mais l’accord couvre également une protection accrue des technologies et des secrets commerciaux des États-Unis, ainsi que l'ouverture de la Chine aux investissements étrangers. "Le plus important est que nous ayons une relation économique rééquilibrée. Les États-Unis leur ont été ouverts pour l'investissement et les biens. Nous voulons une relation commerciale réciproque", a déclaré M. Mnuchin.