Macron annonce l'acquisition de deux corvettes Gowind par les Emirats

Les Emirats arabes unis vont acquérir deux corvettes Gowind, construites par le groupe français Naval Group, a annoncé jeudi le président français Emmanuel Macron au dernier jour de sa visite dans ce pays du Golfe, allié de la France.

M. Macron a fait cette annonce lors d'une conférence de presse après une série d'entretiens avec le prince héritier d'Abou Dhabi et commandant en chef adjoint des forces armées des Emirats, Mohammed ben Zayed al-Nahyane.

M. Macron n'a donné aucun détail sur l'accord conclu.

"Avec notre partenaire industriel émirien ADSB, les discussions vont maintenant se poursuivre avec les Forces armées pour nous permettre de finaliser le contrat relatif à cette acquisition", a déclaré pour sa part le PDG de Naval Group Hervé Guillou dans un communiqué.

"Ces corvettes Gowind sont des navires de combat de dernière génération, polyvalents, déjà en service opérationnel, et adaptés aux besoins de la marine des Emirats arabes unis", a ajouté M. Guillou.

Plusieurs groupes étaient sur les rangs pour fournir des navires de surveillance aux Emirats, dont l'Italien Fincantieri, qui a récemment pris le contrôle des Chantiers de l'Atlantique.

M. Macron a loué l'étroite coopération franco-émiratie dans le domaine de la défense en visitant dans la matinée la base navale où sont stationnés une partie des quelque 700 militaires français basés aux Emirats.

Les corvettes Gowind sont des navires de haute mer destinés à mener des missions de surveillance, mais aussi de lutte contre les sous-marins ou la piraterie.

Les Emirats souhaitent renforcer leurs capacités militaires dans un climat de tensions croissantes avec l'Iran, principal rival régional de l'Arabie saoudite, chef de file des monarchies du Golfe, indique-t-on de source diplomatique.

L'Egypte a récemment pris possession de la première des quatre corvettes Gowind dont elle a passé commande auprès de Naval Group.