Union européenne : de nouvelles règles pour l'alimentation bio en 2021

De nouvelles règles de certification et de contrôle des produits alimentaires bio vont entrer en vigueur dans l'Union européenne en 2021, après leur approbation jeudi par les députés européens à Strasbourg.

A 466 voix favorables (124 contre), les eurodéputés ont validé, avec quelques amendements, un accord arraché fin juin 2017 entre le Parlement européen et le Conseil de l'UE après plus de trois ans de négociations.

Cet accord, qui doit encore recevoir l'aval purement formel des ministres de l'UE en mai avant de s'appliquer à partir de janvier 2021, vise à renforcer les contrôles le long de la chaîne d'approvisionnement.

Cela doit notamment permettre de garantir que les produits biologiques importés pour pouvoir faire face à l'appétit croissant des consommateurs européens pour le bio soient conformes aux normes de l'UE.

"C'est une bonne nouvelle pour les paysans bio, pour les consommateurs et pour l’environnement", s'est réjoui l'eurodéputé écologiste José Bové.

Un autre enjeu de cette nouvelle réglementation est de faciliter la conversion d'agriculteurs européens vers le bio. Ainsi les petits producteurs pourront obtenir une certification de groupe afin d'économiser temps et argent. L'approvisionnement en semences biologiques et animaux doit être augmenté.

Les agriculteurs seront par ailleurs contraints d'appliquer "un ensemble de nouvelles mesures pour éviter la contamination" par des pesticides chimiques ou des engrais synthétiques, au risque de perdre le statut de produit biologique, explique par ailleurs le Parlement européen.

Néanmoins la question sensible des seuils de pesticides acceptables n'a pas été résolue dans cette révision, face à des avis et des législations très différents selon les Etats.

Le collectif IFOAM-EU, basé à Bruxelles, qui regroupe les différents acteurs de la chaîne de production bio, a estimé, dans un communiqué, qu'"un nombre de points devaient encore être clarifiés" pour s'assurer que cette nouvelle réglementation "soit applicable au travail quotidien de toutes les parties de la chaîne de production du bio".

Selon ce collectif, l'agriculture bio occupait en 2016 6,7% des terres agricoles européennes et les ventes de produits bio ont atteint 30,7 milliards d'euros, avec une vive croissance annuelle de 12%.

"Si nous voulons maintenir cette tendance, il est essentiel d'améliorer la viabilité économique du secteur biologique, tout en l'intégrant davantage aux marchés agricoles", a réagi Pekka Pesonen, secrétaire général du syndicat agricole européen Copa-Cegeca.