Plainte contre Le Drian de familles de femmes et enfants de jihadistes retenus en Syrie

Des familles de femmes et d'enfants de jihadistes français retenus dans des camps kurdes en Syrie ont porté plainte contre le ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian pour "omission de porter secours", mettant en cause l'inaction du gouvernement dans ce dossier politiquement sensible.

Ces plaintes, dont l'AFP a eu connaissance, ont été déposées en juillet et en septembre auprès de la Cour de justice de la République (CJR) - seule instance habilitée à juger des actes commis par des membres du gouvernement dans l'exercice de leurs fonctions - par les avocats Marie Dosé, Henri Leclerc et Gérard Tcholakian.

Les plaignants, une dizaine de familles au total, reprochent au chef de la diplomatie française de refuser, de manière "pesée, volontaire et intentionnelle", de rapatrier ces femmes et enfants de jihadistes français retenus dans des camps kurdes en Syrie alors qu'ils sont "en situation de péril".

"Depuis des mois, les Kurdes n'ont de cesse d'exhorter les Etats à prendre leurs responsabilités et à rapatrier leurs ressortissants", observent les familles dans ces plaintes. Or, jusqu'ici, le gouvernement français n'a accepté de rapatrier des enfants de ces camps qu'au "cas par cas", insistent-elles.

Après des mois de tergiversations dans un contexte d'hostilité d'une opinion marquée par la vague d'attentats jihadistes depuis 2015, Paris a procédé à plusieurs rapatriements depuis mars, notamment en juin celui de 12 enfants, dont la majorité étaient des orphelins.

Températures extrêmes aussi bien en été qu'en hiver, manque d'eau et de vivres, épidémies de tuberculose ou encore de choléra, absence de soins... Les plaignants décrivent des conditions qui ne cessent d'empirer dans ces camps, où règne par ailleurs un "climat d'insécurité" croissant.

Plus de 70.000 personnes -- de nationalité syrienne et irakienne, mais aussi française ou allemande -- sont notamment entassées dans le camp d'Al-Hol. Elles y ont été transférées après leur évacuation des territoires contrôlés par le groupe Etat islamique au fur et à mesure de l'avancée de la coalition arabo-kurde, conclue par la chute en mars de Baghouz.

Selon les autorités kurdes, quelque 12.000 étrangers au total -- 4.000 femmes et 8.000 enfants -- vivent dans les camps du nord-est.

"C'est un choix politique de ne pas sauver ces enfants et ces mères détenus arbitrairement", dénonce auprès de l'AFP Me Marie Dosé, affirmant qu'un enfant français de 12 ans était mort la semaine dernière dans le camp d'Al-Hol. "A un moment, il faut assumer pénalement ce choix politique", estime-t-elle.

- recours tous azimuts -

Depuis un an, des recours ont été lancés tous azimuts pour tenter de faire rapatrier ces personnes. Au début de l'année, les autorités françaises avaient préparé un plan de rapatriement global des jihadistes et de leurs familles, qui n'a toutefois jamais été mis en oeuvre, selon des documents révélés par Libération et consultés par l'AFP.

Début juillet, les trois avocats avaient déjà déposé une dizaine de plaintes avec constitution de parties civiles pour "détention arbitraire" et "séquestration", après le classement de plaintes initiales par le parquet de Paris en 2018. Les grands-parents de deux enfants ont saisi de leur côté la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH).

En début d'année, plusieurs avocats, dont Me Dosé et Me Leclerc, ont par ailleurs attaqué l'Etat français devant le comité des droits de l'enfant, organisme de l'ONU. Le Défenseur des Droits Jacques Toubon a appelé de son côté la France à faire cesser les "traitements inhumains" subis par les enfants de jihadistes et leurs mères dans les camps en Syrie.

Sollicité par l'AFP, le ministère français des Affaires étrangères s'est défendu lundi de toute inaction dans ce dossier, tout en soulignant que sa "priorité" était le retour des mineurs orphelins ou isolés.

"Les mineurs retenus dans le nord-est syrien se trouvent dans des camps placés sous le contrôle des Forces démocratiques syriennes. Ils ne sont donc pas sous le contrôle effectif de la France", a néanmoins fait valoir une porte-parole du ministère.

Dans un courrier daté de mi-juin, le Premier ministre Edouard Philippe avait lui aussi rejeté les critiques émises à l'encontre du gouvernement. "Le simple fait que la France soit l'un des membres d'une coalition internationale (...) ne signifie pas qu'elle exerce une influence décisive sur le territoire" concerné, avait-il déclaré.