Orages et fortes pluies dans le Gard : un Allemand porté disparu, 750 personnes évacuées

Des orages et des fortes pluies se sont abattus jeudi sur le Centre-Est et le Sud-Est de l'Hexagone, nécessitant l'évacuation de 750 personnes dans le Gard dont au moins 184 campeurs dans le nord du département où un septuagénaire allemand, est porté disparu.

A Saint-Julien-de-Peyrolas, où des campeurs étaient menacés par la montée des eaux, dans la soirée "toutes les personnes qui étaient dans le camping et la colonie de vacances" de la région de Leverkusen (Allemagne) "ont été prises en charge dans la salle polyvalente et ont été vues par des médecins pompiers du Samu, par la Croix Rouge et des psychologues", a déclaré à la presse le commandant Jérôme Tallaron, responsable de la communication des pompiers du Gard pour cette opération.

"On a juste un doute aujourd'hui sur une personne. On a retrouvé sa voiture emportée par les flots, c'est un monsieur de 75 ans. Pour le moment, les opérations de reconnaissance sont restées vaines", a indiqué le commandant Tallaron. L'homme, de nationalité allemande, avait été présenté auparavant par la gendarmerie comme appartenant à l'équipe encadrant la colonie de vacances.

Des membres du groupe de reconnaissance et d'intervention en milieu périlleux, vêtus de combinaison de plongée rouges, étaient visibles à proximité de l'Ardèche et de ses affluents dans l'après-midi.

Cent quatre-vingt-quatre personnes - 136 enfants et adolescents et 48 adultes ont été comptabilisées à la salle polyvalente du village et dix personnes - cinq adolescents et cinq adultes - ont été hospitalisées pour des blessures légères ou des hypothermies à l'hôpital de Bagnols-sur-Cèze, a précisé le commandant Tallaron.

L'accès à la salle polyvalente, un grand bâtiment vert situé en haut du village, est fermé à la presse et certains des évacués refusent de témoigner avec une certaine nervosité. Des jeunes évacués sont visibles à l'extérieur près du terrain de sport. Certains se serrent dans les bras les uns des autres en signe de réconfort, d'autres se promènent avec une couverture de survie tandis qu'un hélicoptère de la Sécurité civile se pose sur le terrain de sport voisin.

-"dans la boue, en sandales"-

Dans la colonie de vacances allemande, le Planjole, et les deux campings voisins, des tentes éventrées baignent dans la boue. "On va sûrement demander un hébergement d'urgence", témoigne Gudrun Weissmeyer, 37 ans, une touriste originaire de Munich. "On n'est pas équipés pour ce temps", déplore-t-elle en montrant ses deux filles et son mari glissant dans la boue en sandales.

Parmi les personnes évacuées vers la salle polyvalente, figurent également 18 personnes qui étaient en bivouac depuis mercredi soir dans les gorges de l'Ardèche et ne pouvaient pas rentrer à cause de la fatigue, du froid et de la faim, selon le commandant Tallaron.

L'intervention dans le nord du Gard a mobilisé 120 pompiers du département puis 120 renforts, quatre hélicoptères et de nombreux gendarmes et militaires.

Jeudi soir, le Gard n'était plus en vigilance orange. Les très fortes pluies ont engendré des cumuls pouvant atteindre 150 à 200 mm, a précisé la préfecture du Gard parlant d'un phénomène "exceptionnel" et de 108 mm à Saint-Julien de Peyrolas.

Selon le ministère de l'Intérieur, 1.600 personnes, principalement des campeurs ont été évacuées par mesures de précaution, en Ardèche, dans le Gard et la Drôme.

L' Ardèche a débordé de son lit à plusieurs endroits et présentait jeudi après-midi un débit boueux et violent. La navigation sur la rivière restera interdite vendredi et samedi en raison des conditions météo. Les préfets du Var et des Alpes-de-Haute-Provence ont également décidé de fermer l’accès aux gorges du Verdon.

A 22H00, la vigilance orange aux pluies inondations avait été levée dans les six derniers départements, a annoncé Météo France. Les orages s'évacuent désormais en mer, précise le bulletin. Dans le Vaucluse, les Bouches-du-Rhône et jusque dans l'ouest du Var 80 à 140 mm de pluie sont tombés dans la journée, précise-t-il.