Inde : au moins 77 morts et 143 blessés dans des tempêtes de sable

Au moins 77 personnes sont mortes et 143 ont été blessées dans des tempêtes de sable dans le nord de l'Inde dans la nuit de mercredi à jeudi, ont annoncé les autorités indiennes.

Les États de l'Uttar Pradesh et du Rajasthan ont été les plus touchés, avec respectivement 46 et 31 décès recensés à ce stade, selon des responsables des autorités de gestion des catastrophes de ces deux États joints par l'AFP.

La plupart des morts sont attribuées à des chutes d'arbres ou de murs ayant cédé sous la violence des vents.

"Nous pouvons confirmer au moins 46 morts, 41 blessés dans une quarantaine des 75 districts" d'Uttar Pradesh, a déclaré à l'AFP T.P. Gupta, membre du commissariat à l'aide humanitaire de Lucknow.

Le district d'Agra, où se situe le célèbre Taj Mahal, est la région la plus lourdement affectée, avec 36 décès repertoriés à ce stade.

Pour la région touristique du Rajasthan, "la plupart des 31 morts et 102 blessés viennent des trois districts d'Alwar, Dholpur et Bharatpur", a indiqué pour sa part Hemant Gera, du département de gestion des catastrophes et de l'aide humanitaire local.

En fin de journée mercredi, un voile blanc avait enveloppé la capitale New Delhi, brouillant la visibilité avant de céder la place à de violents orages. Aucun décès n'a été signalé dans la mégapole.

"Attristé par les vies perdues en raison des tempêtes de sable dans plusieurs endroits d'Inde. Condoléances aux familles en deuil", ont tweeté les services du Premier ministre Narendra Modi.