Le Premier ministre libanais Saad Hariri annonce sa démission

Le Premier ministre libanais Saad Hariri a annoncé de manière inattendue sa démission samedi en accusant le mouvement armé Hezbollah et son allié iranien de "mainmise" sur le Liban et en disant craindre pour sa vie.

Cette annonce intervient dans un contexte de fortes tensions sur plusieurs dossiers entre les deux poids lourds de la région, l'Arabie saoudite sunnite, qui soutient M. Hariri, et l'Iran chiite, grand allié du Hezbollah.

Des analystes ont mis en garde contre les répercussions de cette démission sur le Liban, petit pays déjà fragilisé par des crises politiques à répétition, des assassinats, des guerres entre Israël et le Hezbollah et le conflit chez son voisin syrien.

"J'annonce ma démission du poste de Premier ministre", a déclaré M. Hariri, actuellement en Arabie saoudite, dans une déclaration retransmise par la chaîne satellitaire Al-Arabiya à capitaux saoudiens.

Cette démission, qui a pris de court l'ensemble de la classe politique libanaise, intervient un an après la nomination de M. Hariri, et ses causes directes n'étaient pas claires dans l'immédiat.

Le puissant Hezbollah avec lequel M. Hariri est en conflit depuis des années fait partie de son gouvernement.

Le chef de l'Etat Michel Aoun va attendre le retour de M. Hariri pour s'informer auprès de lui "des circonstances de la démission afin de décider de la suite", a indiqué son bureau de presse.

Une fois la démission acceptée par le président, le gouvernement Hariri gèrera les affaires courantes.

- 'Etat dans l'Etat' -

"J'ai senti ce qui ce tramait dans l'ombre pour viser ma vie", a-t-il dit en soulignant que le Liban vivait une situation similaire à celle qui prévalait avant l'assassinat en 2005 de son père Rafic Hariri, ex-Premier-ministre et opposant au pouvoir à Damas.

Saad Hariri, 47 ans, a accusé le régime syrien du meurtre de son père qui a ébranlé le Liban. Cinq membres du Hezbollah ont été mis en cause dans cet assassinat.

Le Hezbollah est un allié crucial du régime de Bachar al-Assad dans la guerre en Syrie. Il est le seul parti libanais à avoir gardé ses armes après la fin de la guerre civile (1975-1990).

Bête noire d'Israël, le mouvement chiite refuse d'abandonner son arsenal, principale pomme de discorde dans le pays.

"L'Iran a une mainmise sur le destin des pays de la région (...) Le Hezbollah est le bras de l'Iran non seulement au Liban mais également dans les autres pays arabes", a dénoncé M. Hariri.

Il a accusé Téhéran d'avoir "créé un Etat dans l'Etat" et de vouloir "avoir le dernier mot dans les affaires du Liban".

Téhéran a rejeté des "accusations sans fondement", affirmant que cette démission "fait partie d'un nouveau scénario pour créer des tensions au Liban et dans la région".

Elle "montre qu'il (Saad Hariri) joue sur un terrain conçu par ceux qui ne veulent pas le bien de la région (...), et le seul vainqueur de ce jeu est le régime sioniste", a indiqué dans un communiqué le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères Bahram Ghassemi, faisant référence à Israël.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réagi dans la soirée, affirmant que la démission de son homologue libanais et les raisons invoquées devaient être "une alarme" à destination du monde sur les ambitions de l'Iran.

M. Hariri, qui avait déjà été Premier ministre de 2009 à 2011, a par ailleurs accusé le Hezbollah d'avoir "ces dernières décennies, imposé une situation de fait accompli par la force de ses armes".

En 2011, le Hezbollah avait renversé son premier gouvernement après la démission de ses ministres, poussant M. Hariri à quitter le pays avant d'y revenir en juin 2016.

- 'Terribles pressions' -

Dans une première réaction, le dirigeant druze Walid Joumblatt a laissé entendre que cette démission était une conséquence des tensions entre Ryad et Téhéran.

"Le Liban est trop petit et vulnérable pour supporter le fardeau de cette démission", a-t-il tweeté. "Je continuerai d'appeler à un dialogue entre l'Arabie saoudite et l'Iran".

Les deux puissances régionales sont farouchement opposées sur des dossiers comme la Syrie, le Yémen et le Liban, où elles soutiennent des camps ennemis.

Pour l'analyste Hilal Khashan, professeur en sciences politiques à l'Université américaine de Beyrouth (AUB), "l'Arabie saoudite a exercé de terribles pressions" sur son protégé, en le "convoquant" à Ryad.

"Cela signifie qu'il ne reviendra plus au Liban", dit-il en mettant en garde contre "une guerre froide au Liban qui pourrait dégénérer en guerre interne" et même en une "escalade" contre le Hezbollah.

Sur les réseaux sociaux, des sympathisants de M. Hariri ont lancé le hashtag en arabe #Noussommestousavectoi.

Mais la décision était également très critiquée, des internautes réprouvant le fait qu'il ait annoncé sa démission à l'étranger et le qualifiant de "marionnette" saoudienne.