Réformes judiciaires en Pologne : le casse-tête de la Cour suprême

La réforme de la Cour suprême polonaise - une des principales pommes de discorde entre le gouvernement conservateur de Varsovie et la Commission européenne - prévoit le départ à la retraite des juges âgés de plus de 65 ans.

Cette mesure, qui entre en vigueur le mardi 3 juillet à minuit, touche 27 magistrats, dont la présidente de la Cour Malgorzata Gersdorf.

Cependant, la réforme, votée en décembre 2017 et amendée le 12 avril, laisse aux juges concernés la possibilité de demander à continuer à exercer leurs fonctions. Ils doivent adresser leur demande au président de la République, accompagnée d'un certificat médical attestant de leur bonne santé. Le chef de l'Etat aura jusqu'en septembre pour se prononcer, sans être obligé d'expliquer ses décisions.

Seize juges sur 27 ont déposé une telle demande et donc leur situation risque de rester incertaine pendant plusieurs semaines. Même s'ils sont critiques vis-à-vis de la réforme, ils considèrent qu'il est de leur devoir de continuer à servir le pays, a expliqué lundi le porte-parole de la Cour suprême, le juge Michal Laskowski.

Onze juges ont décidé de ne pas demander que leur mandat soit prolongé.

Mais certains d'entre eux - chacun prenant une décision personnelle - pourraient invoquer leur inamovibilité inscrite dans la Constitution pour tenter de continuer à travailler.

Ainsi, la Cour suprême risque de connaître une situation confuse similaire à celle du Tribunal constitutionnel polonais qui, à la suite de votes contradictoires du Parlement avant et après le changement de majorité en octobre 2015, s'est retrouvé pendant plusieurs mois avec un nombre excessif de juges aux compétences contestées de part et d'autre.

Le cas de la présidente de la Cour suprême est particulier, car la durée de son mandat de six ans est inscrite dans la Constitution. Se fondant sur cette disposition, Mme Gersorf refuse de quitter son poste.

Le président Andrzej Duda pourrait ne pas en tenir compte et annoncer ce mardi une décision sur le départ à la retraite de la magistrate, ce qui lui permettrait de désigner ensuite un juge de la Cour suprême chargé de son intérim.

Mais il pourrait aussi s'abstenir de le faire et cette fonction serait confiée automatiquement au président d'une des chambres de la Cour suprême ayant la plus grande ancienneté.

Le premier président de la Cour suprême est nommé par le président de la République qui le choisit parmi cinq candidats désignés par un vote de l'assemblée générale des juges de la Cour suprême. Cette assemblée ne pourra se réunir que lorsque la plupart des juges partis à la retraite auront été remplacés.