La romancière française Françoise Mallet-Joris s'éteint à 86 ans

La romancière Françoise Mallet-Joris, l'auteur du Rempart des Béguines, est morte à l'âge de 86 ans, a annoncé samedi à l'AFP le romancier et journaliste Pierre Assouline, qui lui avait succédé à l'Académie Goncourt.

La romancière franco-belge, qui avait reçu le Prix Fémina pour "L'empire céleste" en 1958, était membre de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique depuis 1993. Admiratrice de Colette, Françoise Mallet-Joris a notamment écrit des récits autobiographiques comme Lettre à moi-même, La maison de papier, un de ses grands succès, sur ses démêlés familiaux et domestiques, ou La double confidence, autour de sa mère.

Elue à l'Académie Goncourt en 1971, elle en fut membre jusqu'en 2011. "Françoise avait vraiment une sensibilité qui a beaucoup compté pour influencer les choix des académiciens (du Goncourt), les inciter à lire des livres vers lesquels ils ne seraient pas allés spontanément", s'est souvenu Pierre Assouline.

Mariée trois fois, cette grande fumeuse aux yeux bleus et aux cheveux blonds a eu quatre enfants. Elle avait bousculé le milieu littéraire en se passionnant pour la chanson de variétés et le show-business, écrivant notamment des textes comme La parisienne (1976) pour la chanteuse Marie-Paule Belle, avec laquelle elle a longtemps vécu.

"Je lui dois tout... Je suis née une deuxième fois grâce à elle. Je ressens une peine immense", a confié, en sanglots, son ancienne compagne contactée par l'AFP. Féministe, Françoise Mallet-Joris "a eu une grande audience notamment chez les femmes mais pas que chez les femmes", a souligné Pierre Assouline. "Ce n'était pas qu'une romancière pour femmes, contrairement à ce que l'on a pu dire en raison de ses engagements féministes", a-t-il ajouté.