Bien avant Harry Potter, il y a eu L'Histoire sans fin. Vous en rappelez-vous? Le best-seller de l'auteur allemand Michael Ende célèbre ce jeudi 1er septembre ses 37 ans. Et Sophie Dao, graphiste chez Google en est visiblement fan puisqu'elle y consacre le Doodle de la journée. En effet, en ouvrant votre page d'accueil, vous pourrez découvrir un petit garçon, représentant le jeune Bastien, le nez plongé dans un énorme livre devant un fonds étoilé des plus poétiques. Si vous cliquez sur l'image, d'autres apparaitront, illustrant un dragon, une forêt enchantée ou un palais sous les feux d'artifices, comme autant d'allégories du Pays Fantastique.  

L'Histoire sans fin, publié en Allemagne en septembre 1979, relate l'épopée onirique de Bastien Balthazar Bux, un petit garçon de 10 ans, souffre-douleur de sa classe. Un matin, il se réfugie dans une librairie pour échapper aux brimades de ses camarades et se plonge dans un livre qui met en scène un monde extraordinaire, Le Pays fantastique. Celui-ci est dirigé par une enfant fragile atteinte d'un mal étrange qui le gouverne du haut de sa tour d'ivoire. Or sa maladie semble liée à une grande menace, le Néant, qui grignote depuis peu des morceaux du monde. Pour sauver son peuple, la petite impératrice fait appel à un enfant guerrier qu'elle charge de trouver un remède pour elle et le pays. Ce dernier finira par découvrir que le Pays fantastique a été créé par les rêves et l'imagination des hommes: il est en passe d'être détruit par le Néant car plus personne ne rêve. Pour le sauver, il lui faut un nouveau nom. Et celui-ci doit lui être donné par un enfant de la Terre. Vous l'aurez deviné: Bastien.

Véritable succès à sa sortie, le livre a donné lieu à cinq adaptations cinématographiques, dont la dernière est sortie en 2001, et à une série télévisée d'animation de 26 épisodes, ouvrant ainsi la voie à d'autres célèbres histoires fantastiques pour enfants telles qu'Harry Potter ou la trilogie Arthur et les minimoys de Luc Besson. Autant d'aventures qui ont aidé des années durant les jeunes à s'évader mentalement du cauchemar de l'école. Cauchemar qui recommence dès aujourd'hui. 

(Voir ci-dessous la bande-annonce de L'Histoire sans fin de Woflgang Peterson en 1984 en version originale):