Santé : l'Amérique a officiellement réussi à éradiquer la rougeole sur tout le continent

C'est une maladie infectieuse très contagieuse et parfois mortelle. Et c'est maintenant de l'histoire ancienne sur tout un continent: l'Amérique a en effet vaincu la rougeole, majoritairement grâce à la généralisation du vaccin.

C’est la première région du monde à réaliser cette avancée sanitaire et cela lui a pris vingt ans: selon l’Organisation panaméricaine de la santé, le continent américain est officiellement déclaré exempte de rougeole.

Cette maladie virale, qui se déclare en général pendant l’enfance, si elle est bénigne dans la plupart des cas (bien que très contagieuse) peut parfois entraîner des complications graves pouvant mener à la mort. C’est même l’une des causes les plus courantes de décès par une maladie infectieuse chez les plus jeunes. Sur le continent américain, elle a par exemple tué pas moins de 102.000 personnes entre 1971 et 1979, années de forte prévalence.

En 1994, les pays du continent américain s’était engagés à mettre fin à la rougeole, visant comme objectif le début du XXIe siècle. Il a finalement fallu attendre un peu plus que prévu, mais la mission a été accomplie. Comment? En accentuant depuis le milieu des années 1990 les campagnes de vaccination, ni plus ni moins. Dans la durée la couverture vaccinale s’est étendue stoppant le nombre de transmission. Or, comme l’immunité en cas de vaccin est d’environ 90% à 95%, et, qu’en principe des gens qui ont déjà été atteint par la maladie ne peuvent pas être contaminées de nouveau, le virus a fini par stopper sa progression. 

La rougeole est ainsi la quatrième maladie infectieuse a être officiellement éradiquée sur le continent américain après la variole en 1971, la poliomyélite en 1994 et la rubéole en 2015. En France, on assiste à un retour modéré de la maladie depuis 2008. Seule la vaccination contre la poliomyélite, la diphtérie et le tétanos sont obligatoires dans l'Hexagone.