En terre inconnue - Zazie, femme blanche en Papouasie

Trois jours d’avion, une journée en pirogue, une autre à marcher au cœur de la deuxième plus grande forêt tropicale du monde… Et Zazie, qui ignorait tout de ce voyage (comme le veut le concept d’En terre inconnue), débarque en Papouasie occidentale, à la rencontre des Korowai. Peuple qui n’avait jamais vu de femme blanche…

Sur ce territoire de 1.000 kilomètres carrés, Nhahi, qui ne connaît pas son âge, appartient au clan Dayo. Il a construit une maison haute de 10 mètres pour protéger sa famille. C’est là que la chanteuse Zen et l’animateur Frédéric Lopez vont vivre une aventure humaine unique.

Si chez les Korowai il n’y a pas de chef, Nhahi prends volontiers la parole « pour faire en sorte que tout se passe bien. Lorsqu’il y a des conflits, je négocie pour arranger la situation ». Car les conflits peuvent dégénérer très vite au sein de ce peuple de chasseur-cueilleur découvert il y a tout juste trente ans.

Dans la famille, la vie, rythmée par les expéditions en forêt, est dure. Très dure. Surtout pour les enfants qui partiront peut-être un jour à quelques kilomètres de là. Là où le gouvernement indonésien construit des villages plus modernes… Promesses d’une existence différente qui signera peut-être la fin des Korowai. « J’ai été choqué d’apprendre que par le passé, certains avaient tout fait pour changer leur mode de vie, confie Frédéric Lopez. C’est émouvant de constater que nos vies sont diamétralement opposées et que nous sommes si semblables. »

Des aquarelles aux chants

Zazie, qui aime tant manier les mots, a dû « aller à l’essentiel ». « Il y avait des interprètes avec nous, raconte-t-elle. L’un traduisait du français à l’indonésien. L’autre de l’indonésien au korowai. Les traductions pouvaient prendre tant de temps, que nous avons dû limiter la longueur de nos discours. »

Ce détail n’a pas empêché une communication intense et chaleureuse durant l’expédition. L’artiste, qui a souffert de claustrophobie dans l’épaisse jungle, avait apporté de l’aquarelle. « Une autre façon de partager, avoue-t-elle. Les habitants peignaient pour la première fois, pourtant, ce sont de vraies merveilles qui sont nées sous l’impulsion des pinceaux. »

Frédéric Lopez se souvient encore de l’accueil touchant et généreux réservé par les Korowai, alors « qu’un des couples que nous devions rencontrer venait de perdre un enfant… »

Le moment le plus émouvant pour Zazie restera sans doute le soir où elle a chanté avec sa guitare Je suis un homme, un de ses succès.

« Les Korowai, émus par la mélodie, se sont mis à pleurer sans même comprendre les paroles (NDLR : elles ne leur avaient pas été traduites). » Cela m’a confortée dans l’idée que la musique est une sorte de langage universel du cœur. « J’ai appris l’humilité », souligne celle qui n’a pas (encore ?) mis en chanson cette aventure enregistrée il y a un an.

A l’écran, l’émotion de ce voyage fascinant transparaît. Comme toujours.

© En terre inconnue - Zazie, femme blanche en Papouasie