Serge Lazarevic : le dernier otage français est arrivé en France

L'otage français libéré mardi est arrivé en France à Villacoublay ce mercredi matin dans un avion de la République française, un Falcon 2000. Il a été accueilli par le président de la République en personne, le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian ainsi que sa mère et sa sœur.

Très souriant, Serge Lazarevic a salué François Hollande et le ministre de la Défense avant de tomber dans les bras de ses proches dans un moment d'émotion. Il retrouve le sol français après 1.111 jours de captivité entre les mains d'Al-Qaïda au Maghreb Islamique. Après un point presse, Serge Lazarevic doit être conduit vers un hôpital militaire de la région parisienne pour y subir les examens médicaux d'usage.

Le père de Philippe Verdon, compagnon d'infortune de Serge Lazarevic et décédé lors de sa détention en mars 2013, était également présent sur le tarmac de l'aéroport de Villacoublay.

Au micro, Serge Lazarevic a annoncé d'une voix émue: "être otage, ce n'est pas facile, c'est compliqué (...) la liberté c'est plus fort que tout".

L'ancien otage avait déjà retrouvé mardi soir sa fille Diane à Niamey (Niger). Elle était partie mardi de Paris à bord d'un avion de l'Etat français en compagnie de Didier Le Bret, directeur du Centre de crise du Quai d'Orsay. Christophe Schmidt, médecin de ce centre, a ausculté l'ex-otage pendant le vol vers Paris, annonçant que Serge Lazarevic allait bien.

La libération dans la région de Kidal au nord du Mali de Serge Lazarevic est le fruit de "discussions durant de très longs mois", a expliqué mardi le président de la République qui a tenu à remercier les autorités du Niger et du Mali, et notamment le président nigérien Mahamadou Issoufou. Un échange de prisonniers a néanmoins été évoqué par plusieurs médias, tout comme le paiement d'une rançon. Paris s'est toutefois refusé à communiquer sur ces éventuelles contreparties.