Le Japon redémarre mardi 11 un réacteur nucléaire

Kyushu Electric Power, la compagnie qui exploite le réacteur nucléaire Sendai-1 à un millier de kilomètres au sud de Tokyo, a annoncé dans un communiqué ce lundi 10 août la relance du réacteur: "Nous relancerons le réacteur Sendai-1 le 11 août et il devrait commencer à générer de l'électricité le 14". Une exploitation normale du réacteur est attendue "à compter de début septembre".

Ce réacteur, mis en service en 1984, avait été éteint le 10 mai 2011, soit deux mois après la catastrophe de Fukushima, dans le cadre d'un plan de maintenance régulière qui prévoit 3 à 4 mois d'arrêt pour un contrôle tous les 12 à 13 mois de fonctionnement. Mais suite à la catastrophe nucléaire de Fukushima, des mesures de sécurité drastiques avaient été prises par le gouvernement concernant les centrales nucléaires, empêchant la réouverture de celle-ci. Puis le gouvernement avait demandé l'interruption de toutes les centrales du pays, deux ans plus tard.

Le redémarrage de ce réacteur Sendai-1 a été approuvé par le gouverneur de la préfecture japonaise de Kagoshima le 7 novembre dernier et a fait l'objet de nombreuses études et d'un renforcement de ses dispositifs de sécurité. Cette décision fait suite à la volonté du gouvernement de relancer toute les centrales jugées sûres, pour faire face au surcoût de l'arrêt de la production d'électricité nucléaire (centrales thermiques gourmandes en énergies fossiles).

La population et les milieux scientifiques japonais restent hostiles à l'énergie nucléaire puisque le japon est l'une des principales zones sismiques au monde, un sentiment réaffirmé ces derniers jours à l'occasion du 70e anniversaire de l'explosion des bombes atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki.