Ukraine : un tanker russe arraisonné sur le Danube (photos)

L'Ukraine a annoncé, jeudi 25, avoir arraisonné un tanker russe dans l'un de ses ports sur le Danube, qu'elle soupçonne d'être lié à un incident naval ayant opposé les deux pays fin 2018. Le navire avait été simplement rebaptisé.

Pour l'Ukraine, il en fait aucun doute que le navire est lié à un incident naval ayant opposé le pays à la Russie en novembre 2018. Les services secrets ukrainiens (SBU) ont arraisonné un tanker russe, le Nika Spirit, ce jeudi alors qu'il croisait sur la Danube dans la région d'Odessa en direction de la mer Noire. Son équipage est retenu par les autorités locales.

Les services de sécurité ukrainiens (SBU) ont "perquisitionné le tanker arraisonné", "saisi des documents" et "interrogé les membres d'équipage", a précisé Kiev, qui ajoute qu'une requête judiciaire en vue de la saisie du bateau est à venir. Toujours selon les Ukrainiens, le navire serait en réalité le Neyma (ancien nom sur le lequel il apparaît encore sur le site Marine Traffic).

#Ukraine les autorités ont arraisonné à Izmail (près d'Odessa) un tanker russe, le même tanker qui avait bloqué le détroit de Kertch en décembre 2018, en prélude d'un assaut militaire sur 4 bateaux ukrainiens et l'incarcération en Russie de 24 marins ukrainiens pic.twitter.com/PwPwSMvCNt

— Stéphane Siohan (@stefsiohan) July 25, 2019

En novembre dernier, ce tanker de 122 mètres de long avait été utilisé par la marine militaire russe, en novembre 2018, pour bloquer l’accès au détroit de Kertch aux navires ukrainiens, entre la mer Noire et la mer d’Azov.

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A la suite de cette action, des bateaux des gardes-frontières russes s'étaient emparés de trois navires ukrainiens -deux petites vedettes et un remorqueur- après leur avoir tiré dessus, faisant prisonniers la vingtaine de marins à bord. Ceux-ci sont toujours détenus en Russie malgré une demande de libération émanent du tribunal maritime international.

Le SBU estime que le changement de nom du navire a été effectué "dans le but de cacher sa participation à des actions illégales".

"S'il s'agit d'une prise en otage des Russes, cela sera considéré comme une violation grossière du droit international et les conséquences ne se feront pas attendre", a averti aussitôt le ministère russe des Affaires étrangères, disant étudier la situation pour prendre des "mesures adéquates".

Le point central du conflit entre Russes et Ukrainiens reste l'annexion jugée illégale par la majorité de la communauté internationale de la Crimée en 2014, qui reste non-résolue à cette date, et un conflit avec des séparatistes prorusses dans l'est, qui a fait près de 13.000 morts en cinq ans.

Voir:

Escalade entre Kiev et Moscou: "Les Etats européens doivent répondre fermement"

Mer d'Azov: la Russie confirme avoir capturé trois bateaux ukrainiens