Gouvernement - Fillon, Premier ministre “pas usé”

Non seulement François Fillon ne se sent pas « usé » après deux années à Matignon, mais il se verrait bien toujours là en 2012. « Un gouvernement, c’est fait pour durer grosso modo la durée du mandat qui est confié à la majorité par les Français », a-t-il lancé hier lors d’un déplacement en Haute-Marne, à quelques semaines d’un remaniement annoncé.

En pleine tempête économique, il reste l’homme qui annonce les mauvaises nouvelles quand Nicolas Sarkozy ferraille au G  20. Hier encore, il espérait une reprise début 2010 mais redoutait devant les ouvriers des Forges de Bologne qu’elle soit « assez molle ». Il dénonçait aussi les violences sociales, en qualifiant de « sabotage » les séquestrations de dirigeants d’entreprises et les coupures sauvages de courant.

Relations apaisées avec Sarkozy

Les Français ne semblent pas lui en vouloir de ce rôle d’oiseau de mauvais augure. Il bénéficie d’une cote de popularité supérieure à celle de Nicolas Sarkozy. Un temps tendues, les relations avec le chef de l’Etat se sont apaisées. Certes, « il y a eu une période de calage au départ » entre les deux hommes, mais désormais il n’y a plus « aucun nuage à l’horizon », assure un proche de Nicolas Sarkozy.

L’époque où le chef de l’Etat traitait son Premier ministre de « collaborateur », réunissait ses ministres préférés en « G 7 » sous son nez, et où François Fillon s’agaçait des interventions des conseillers élyséens est révolue. Débarrassé de sa sciatique, le chef du gouvernement regarde l’avenir plus sereinement. A l’Elysée, on rappelle d’ailleurs que pour Nicolas Sarkozy la question de Matignon se posera à mi-mandat, pas avant. François Fillon peut donc espérer tenir jusqu’en décembre, voire jusqu’aux régionales de mars 2010.

Légitimité

Il cultive de bons rapports avec sa majorité, même si les députés ont « parfois le sentiment que ce n’est pas forcément là que tout se passe », nuance le villepiniste Hervé Mariton.

Même avec Xavier Bertrand, ça va mieux depuis le départ du gouvernement du secrétaire général de l’UMP. Les deux hommes vont faire campagne ensemble pour les européennes. Il est vrai qu’ils ont un problème commun : l’ambitieux chef de file des députés UMP Jean-François Copé. « Le Premier ministre a manifestement fait le choix de ne pas critiquer le groupe puisqu’il tire sa légitimité du Président et du Parlement. Il a l’intelligence de gérer les deux », analyse Hervé Mariton.

Mais si François Fillon a trouvé sa place, c’est celle, étroite, que veut bien lui laisser Nicolas Sarkozy, grincent les mauvaises langues. Quand des ministres trop ambitieux doivent être recadrés, c’est le président qui s’y colle, pas lui. Cela ne semble plus le gêner. L’« ordre » est « revenu », se réjouissait-il hier après le coup de colère présidentiel de mercredi contre les ministres trop bavards.