Disparu en 1708, le galion espagnol "San-José" retrouvé au large de la Colombie

C'est une nouvelle fascinante qui ressort des profondeurs de l'océan: on a retrouvé l'épave du  galion espagnol San-José, disparu en 1708 au large de côtes de la ville de Carthagène, dans le nord de la Colombie.

C'est le président colombien lui-même, Juan Manuel Santos, qui a annoncé la nouvelle vendredi sur son compte Twitter: "Grande nouvelle! Nous avons trouvé le galion San-José". Le chef de l'Etat devait se rendre à Carthagène ce samedi et y donner une conférence de presse.

Le San-José faisait partie de la flotte du roi Philippe-V et fut utilisé pour la guerre de Succession d'Espagne. Environ 600 personnes se seraient trouvées à bord du navire durant son naufrage lors d'une bataille contre l'Angleterre, le 8 juin 1708.

L'épave, qui passe pour l'une ayant le plus de valeur dans le monde, pourrait bien contenir un trésor estimé à un milliard de dollars. En effet, selon la légende, le San-José transportait des émeraudes, des bijoux, des pièces d'argent et 11 millions de pièces d'or lors de son naufrage.

Un tel butin suscite bien des convoitises et devrait raviver un bras de fer juridique entre l'Etat colombien et la Sea Search Armada (SSA), société américaine spécialisée dans la recherche des trésors engloutis qui avait affirmé en 1981 avoir localisé la zone de naufrage. A noter cependant qu'en 2011, la justice américaine a accordé la propriété du galion à la Colombie.

Philippe-V, petit-fils de Louis-XIV et fils de Louis de France (dit le Grand Dauphin), a été roi d'Espagne de 1700 à 1746, le plus long règne de l'histoire de la monarchie espagnole.