Oscar Pistorius reconnu coupable de meurtre en appel

Oscar Pistorius a été reconnu coupable de meurtre ce jeudi lors de son procès en appel en Afrique du Sud. Condamné en première instance à cinq ans de prison pour homicide involontaire sur sa compagne Reeva Steenkamp, il encourt désormais une peine de 15 ans d'emprisonnement.

Plus de deux ans après la mort de Reeva Steenkamp sous les balles tirées par son compagnon Oscar Pistorius, l'affaire connaît un nouveau rebondissement. L'athlète paralympique sud-africain a été reconnu ce jeudi coupable de meurtre lors de son procès en appel, alors que l'homicide involontaire avait été retenu en première instance le 21 octobre 2014. Il risque désormais 15 ans de prison.

Condamné à cinq ans de prison, Oscar Pistorius avait même pu sortir au bout d'un an et être placé en liberté surveillée, fin octobre dernier. Une condamnation que le parquet avait trouvé "choquante et légère" et dont il a fait appel. Dans la nuit du 14 au 15 février 2013, Oscar Pistorius avait tiré à plusieurs reprises à travers la porte des toilettes où s'était enfermée sa compagne. Il avait expliqué lors de son procès, très médiatisé, avoir cru à la présence d'un cambrioleur.

Cette explication n'avait pas convaincu l'ensemble de l'opinion publique, mais cela avait été le cas des juges en première instance. Dans sa décision de ce jeudi, la Cour suprême d'appel sud-africaine ne remet d'ailleurs pas en question la version de l'accusé. Mais elle considère que la qualification d'homicide involontaire ne peut-être retenue puisque les "intentions criminelles" sont établies.

Les juges ont considéré qu'en faisant feu avec une arme de gros calibre à travers la porte d'une pièce exigüe, "la mort de la personne derrière la porte était un résultat probable. Il est inconcevable qu'une personne raisonnable ait pu penser être autorisée à tirer avec une arme de gros calibre". De plus, au moment des faits, Oscar Pistorius "ne savait absolument pas si cette personne constituait une menace". Pour ces raisons "il n'aurait pas dû être condamné pour homicide involontaire, mais pour meurtre".

En étant reconnu coupable de meurtre, Oscar Pistorius encourt donc une peine plus lourde de 15 ans de prison. Le choix de la peine a été renvoyé devant les juges de première instance. Ce n'est donc pas un nouveau procès mais une nouvelle délibération sur la sentence qui doit avoir lieu, probablement début 2016. D'ici-là, le sextuple champion paralympique devrait voir son assignation à résidence maintenue.