Russie : au moins 54 morts dans le naufrage d'un chalutier en mer d'Okhotsk

Le chalutier russe "Dalni Vostok" a fait naufrage à 22 h 20, heure française (6 h 30 locales) dans la nuit de mercredi à jeudi, au large des côtes de la péninsule du Kamtchatka et à 250 kilomètres au sud de la ville de Magadan, la principale agglomération de cette zone peu peuplée de l'Extrême-Orient russe. Parmi les 132 membres d'équipages, 54 sont morts noyés et 15 d'entre eux sont toujours portés disparus, les 63 restants "ont pu être secouru à temps" selon un responsable locale cité par l'agence de presse russe Interfax.

Le même responsable explique que près de 40 marins ont pu être hélitreuillé vers les hôpitaux de Magadan. Il a également annoncé que près de 800 personnes ont participé aux opérations de sauvetage et que 26 navires de pêche de différentes nationalités, croisant dans les environs du naufrage, se sont déroutés pour porter assistance aux marins en perdition.

Les raisons du naufrage de ce gros navire-usine de 5.400 tonnes ne sont toujours pas connues. Les médias russes affirment pour leur part que la mer était calme au moment du sinistre mais que toutefois, compte tenu de la température des eaux inférieure à 0°Celsius, le navire aurait pu heurter des blocs de glace qui l'ont fait sombrer.

De nombreux navires de pêche notamment russes, chinois et japonais, se livrent à des campagne de pêche dans les eaux internationales des mers d'Okhotsk et de Béring bordant l'Extrême-Orient russe car elles sont extrêmement poissonneuses et furent longtemps sous-exploitées en raisons des conditions difficiles de travail sur place.