Sarthe : 200 cochons d'Inde recherchés près de Bonnétable

Une association a lancé un appel dimanche afin de retrouver 200 cochons d'Inde relâchés dans la nature à proximité de Bonnétable, dans la Sarthe. Les petits animaux appartiennent à une femme qui les a abandonnés alors qu'elle va bientôt être expulsée de son logement.

L'association de protection des NAC (Nouveaux animaux de compagnie) Les Amis de Théophile a lancé un appel peu commun dimanche 17. Elle a en effet invité les promeneurs ou les riverains des environs de Bonnétable, dans la Sarthe, à la prévenir s'ils croisaient… des cochons d'Inde en liberté.

Pas moins de 200 petits animaux ont été relâchés par leur propriétaire. Bientôt expulsée de son domicile de Jauzé, l'association pense qu'elle a relâché les 200 boules de poil.

Pourtant la femme avait pris contact avec l'organisation pour céder ses animaux avant de ne plus donner de nouvelles.

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"Nous ne sommes pas sûrs qu'ils aient été réellement remis en liberté, nous craignons un sort plus funeste pour eux", a concédé Vanessa Longépée, la vice-présidente des Amis de Théophile, à France Bleu Maine.

Seule certitude: les clapiers dans lesquels ils vivaient sont aujourd'hui tous vides. Les membres de l'association s'inquiètent pour les 200 petites bêtes peu adaptées à un environnement hostile.

"C'est problématique. Ils peuvent être la cible de prédateurs, comme les renards. Ils se reproduisent vite et peuvent faire des dégâts sur les cultures".

Des bénévoles ont déjà arpenté les lieux proches de la maison de la propriétaire mais en vain, aucun cochon d'Inde n'a encore été retrouvé. "Si jamais, au détour d'une balade, vous croisez des petits poilus, il faut nous appeler et nous venons les chercher", a demandé Vanessa Longépée.

"C'est vrai que cela court un peu vite, si vous arrivez à les avoir à la volée tant mieux. Sinon vous pouvez essayer avec de la nourriture, mais ce sont des animaux de proie, donc craintifs", a-t-elle aussi indiqué. Les cochons d'Inde ont besoin de la compagnie de leurs semblables. S'ils sont encore vivants, comme l'espèrent les bénévoles des Amis de Théophile, ils sont probablement en groupe.