Ménopause précoce : certains produits du quotidien mis en cause

Si l'âge de la ménopause est normalement déterminé par notre vie hormonale, certains produits de beauté et d'entretien en seraient également responsables et feraient avancer plus vite notre horloge biologique. C'est la conclusion d'une étude, menée par des chercheurs de l'Université de Washington à Saint Louis (Etats-Unis), dont les résultats ont été publiés dans la revue scientifique américaine PLOS ONE. Conduite pendant dix ans sur  31.575 femmes dont 1.442 ménopausées de 61 ans en moyenne, l'étude a mesuré les niveaux dans le sang et l'urine de 111 produits chimiques soupçonnés d'accélérer le processus de la ménopause. 

Les résultats sont inquiétants: les femmes qui présentent des niveaux élevés de substances chimiques sont ménopausées deux à quatre ans plus tôt que les autres. "Nos résultats suggèrent que la société devrait s'en inquiéter", a mis en garde le Dr Amber Cooper, co-auteur de l'étude. Car au-délà de l'infertilité, un déclin de l'activité de l'ovaire peut également conduire au développement précoce de maladies cardiovasculaires ou d'ostéoporose, ont souligné les chercheurs.

Parmi les quelques 15 produits incriminés, on retrouve 9 polychlorobiphényles (PCB), trois pesticides, et deux phtalates. Des produits notamment utilisés dans les plastiques, détergents, produits pharmaceutiques, lotions, parfums, maquillage, vernis à ongles, savons liquide ou encore laques à cheveux.

Ce n'est pas tout. Selon d'autres études, ces produits, qualifiés de "perturbateurs endocriniens" pourraient jouer un rôle important dans l'apparition de certains cancers et pourraient provoquer des dysfonctionnements du métabolisme et une puberté précoce chez les filles.

"Il est souvent difficile d'éviter d'être exposé à ces produits chimiques car ils sont dans le sol, l'eau et l'air", a ajouté le Dr Cooper. Pour faire face à ces dangers, elle recommande de ne pas réchauffer la nourriture au micro-ondes dans un emballage en plastique mais plutôt dans un récipient en verre et de s'informer sur la composition des produits cosmétiques et ménagers.