Grippe A - Novartis annonce un vaccin

Jour après jour, le bilan des victimes de la grippe porcine s'alourdit. Avec 145 morts et 29669 personnes contaminées dans le monde, le virus H1N1 de la grippe A est responsable de la première pandémie du XXIème siècle.

C'est ce qu'a ré-affirmée hier l'Organisation Mondiale de la Santé en déclarant le niveau 6 d'alerte : « Le virus de la grippe porcine va circuler dans le monde entier pendant un à deux ans et contaminer des gens sur un mode pandémique », a commenté le numéro deux de l'OMS, Keiji Fukuda.

Depuis le début de la propagation, la France s'est dotée d'environ 33 millions de doses de vaccins de Tamiflu : un vaccin contre la grippe classique, mais qui se révèle inefficace, si il est injecté deux jours après la contagion. Les grands laboratoires se sont donc lancés dans la course au vaccin.

C'est finalement le Suisse Novartis, qui a déclaré ce vendredi avoir trouvé la parade. Le vaccin sera produit dans des laboratoires allemands, et devrait être prêt dès l'automne. Il est encore actuellement en phase d'expérimentation.

La phase III qui correspond à des test sur des être humains devrait démarrer en juillet. L'entreprise bâloise pense être capable de produire 1 millions de vaccins par semaine. Si Novartis a pu prendre de court ses concurrents, c'est que le laboratoire a travaillé avec des cultures de cellules et non des oeufs, comme il est courant en biochimie.

La société helvète a également produit 80 millions de vaccins contre la grippe saisonnière qui fait 4500 à 6000 morts par an dans l'hexagone. Elle a été contactée par plus de 30 pays et va tacher d' être « en mesure d'augmenter rapidement » la production du vaccin dès la rentrée.

De son côté la France a déjà pré-réservé pour 50 millions de doses au groupe GSK, et est actuellement en négociations avec Sanofi et Novartis pour en acquérir 50 millions de plus.

Une vaccination d'une grande ampleur dans la population française semble actuellement inévitable selon la cellule interministériel de crise dirigé par le professeur Didier Houssin. « Le gouvernement veut, à terme, se mettre dans la position de pouvoir assurer une vaccination pour l'ensemble de la population (...) avec éventuellement deux doses par vaccination ».

Pourtant, la France a décidé de rester en niveau d'alerte 5A, comme l'OMS lui en laisse le droit. Roselyne Bachelot (Santé et sports) et Michèle Alliot-Marie (Intérieur) se sont montrées rassurantes « Il n'y pas de circulation active du virus en France » a expliqué la Ministre de l'Intérieur.

Pour les assureurs et les mutuelles, la situation est plus délicate. Les populations sensibles et devant être absolument vaccinées seront prises en charge à 100% par l'État.

Le reste des remboursements se fera au cas par cas. Les instances sanitaires internationales craignent une nouvelle affluence de cas à l'automne prochain.

Après l'été le virus pourrait avoir gagné en virulence et affecter les 35-50 ans, une tranche chez qui le H1N1 se montre particulièrement violent.