Cyclisme : Tiernan-Locke a tout vaincu, sauf la critique

Résultats Présidentielle 2012

Ain	Guyane	Moselle
Aisne	Haut-Rhin	Nievre
Allier	Haute-Corse	Nord
Alpes-de-Haute-Provence	Haute-Garonne	Nouvelle-Calédonie
Alpes-Maritimes	Haute-Loire	Oise
Ardèche	Haute-Marne	Orne
Ardennes	Haute-Saone	Paris
Ariège	Haute-Savoie	Pas-de-Calais
Aube	Haute-Vienne	Polynésie Française
Aude	Hautes-Alpes	Puy-de-Dôme
Aveyron	Hautes-Pyrénées	Pyrénées-Atlantiques
Bas-Rhin	Hauts-de-Seine	Pyrénées-Orientales
Bouches-du-Rhône	Hérault	Rhône
Calvados	Ille-et-Vilaine	Saint-Martin Saint-Barthélemy
Cantal	Indre	Saint-Pierre-et-Miquelon
Charente	Indre-et-Loire	Saone-et-Loire
Charente-Maritime	Isère	Sarthe
Cher	Jura	Savoie
Corrèze	La Réunion	Seine Saint Denis
Corse-Sud	Landes	Seine-et-Marne
Cote d'Or	Loir-et-Cher	Seine-Maritime
Côtes-d'Armor	Loire	Somme
Creuse	Loire-Atlantique	Tarn
Deux-Sèvres	Loiret	Tarn-et-Garonne
Dordogne	Lot	Territoire de Belfort
Doubs	Lot-et-Garonne	Val d'Oise
Drôme	Lozère	Val de Marne
Essonne	Maine-et-Loire	Var
Eure	Manche	Vaucluse
Eure-et-Loir	Marne	Vendée
Finistère	Martinique	Vienne
Français à l'étranger	Mayenne	Vosges
Gard	Mayotte	Wallis et Futuna
Gers	Meurthe-et-Moselle	Yonne
Gironde	Meuse	Yvelines
Guadeloupe	Morbihan

Saison 2012 de cyclisme

Bien avant de remporter cinq succès en dix jours, Jonathan Tiernan-Locke a vécu en France. Ses anciens responsables racontent le début de carrière très difficile de ce coureur que le peloton regarde d'un mauvais oeil.

Jonathan Tiernan-Locke vient de remporter consécutivement le Tour Med et le Tour du Haut-Var AFP/BORIS HORVAT

Dimanche dernier, à l'arrivée de la deuxième étape du Tour du Haut-Var, le Belge Philippe Gilbert, roi des classiques, demande l'identité du vainqueur. « Qui a gagné ? Encore lui ? » Lui : Jonathan Tiernan-Locke, un anglais de 27 ans encore inconnu fin janvier et qui, depuis, a remporté le Tour Med et celui du Haut-Var. A Fayence, il est revenu de l'arrière pour doubler le Français Julien Simon. Oui, le coureur d'Endura Racing revient de loin. Sorti de nulle part après avoir arrêté le cyclisme durant trois ans, il a surmonté une première partie de carrière traumatisante. Jean-François Barsot, président de l'équipe cycliste UV Aube, a connu Tiernan-Locke à vingt-et-un ans. « Un ex-coureur anglais, Colin Lewis, nous l'avait conseillé. C'était un gamin un peu perdu. Il est arrivé à Troyes puis il est resté quelques semaines chez moi avant de trouver un logement. » Un Anglais dans la ville, seul, ne sachant quoi faire en dehors des courses. L'adaptation est délicate. Pourtant, déjà, le talent est là. « Il avait des qualités énormes. C'est déjà un bon grimpeur, puissant. Sa première course, à Amnéville, il la gagne. » Après l'Aube, l'Anglais part au CC Etupes.

Jérôme Gannat, directeur sportif de cette formation amateur du Doubs, se souvient d'un garçon « très réservé et peu communicatif ». Malgré un moral chancelant, Locke parvient tout de même à se faire remarquer en gagnant notamment une course à Rocheville. « Il avait un bon coup de pédale. Il tournait bien les jambes, relève son ancien entraîneur. Evaluer son vrai potentiel nous était difficile car, en 2005, nous ne faisions pas encore de tests d'efforts. » Mais au sein d'un effectif ne comprenant qu'un Polonais comme autre étranger, le mal du pays ne lâche pas le coureur. Il est seul, encore une fois. Il mange. Il prend du poids. En France, Locke contracte aussi une mononucléose, dont l'un des symptômes est une fatigue permanente. La maladie lui assène un nouveau coup au moral et le pousse à se ranger sur le bas-côté de la route. Durant ses trois ans d'inactivité, il retourne à l'université et vend des cycles dans le magasin d'un ami. Régulièrement, il fréquente les discothèques. Concrètement, a ce moment-là, Locke n'est plus cycliste. En 2008, la compétition lui manque et, pour voir, il retrouve un guidon dans l'équipe Rapha Condor. Après quelques victoires, nouvelle galère : Locke tombe malade en Asie. Simple équipier, sa carrière est freinée. Il lui faudra rejoindre Endura Racing pour exploser.

''Dès qu'un gars se met à gagner, on le soupçonne"

Cette mauvaise hygiène de vie, l'intéressé prétend aujourd'hui l'avoir domptée. Elle peut expliquer sa réussite. L'Anglais, qui a vécu sa jeunesse à Plymouth en s'exerçant à la grimpette sur les côtes de la Manche, a perdu sept kilos. Le peloton demeure toutefois sceptique. Dans le ciel cycliste, les étoiles brûlent facilement et les météorites sont mal vues. Locke roule pour une formation inconnue et, forcément, son succès rend jaloux. « Quand tu essaies de courir à l’avant du peloton, de prendre la roue d’untel, tout de suite, il y en a qui deviennent agressifs, parce que nous sommes une petite équipe. C’est pour ça que c’est bien d’avoir gagné aussi : ça les a fait taire, ça leur prouve qu’on a notre place », se réjouit l'Anglais dans une interview accordée au site Vélochrono. Un discours énergique, loin de l'image du mec timide que dégageait le début de carrière de l'Anglais.

A Fayence, après la course, certains coureurs, dans les coulisses, ne cachaient pas leurs doutes. L'éclosion de Locke paraît trop belle, trop rapide. « Moi-même, je suis surpris, déclare Gannat. Je l'avais croisé l'an dernier au Tour de République Tchèque et il ne m'avait pas laissé une grande impression. C'était un coureur lambda. J'explique sa victoire sur le Tour Med en raison des conditions particulières et du froid qui, contrairement aux autres coureurs, l'a sûrement motivé. Mais pour le Tour du Haut-Var... Normalement, un coureur n'éclot pas subitement à 27 ans après trois ans d'interruption. Chez les amateurs, peut-être. Pas chez les professionnels. » Barsot, lui, attend de voir : « Dès qu'un gars se met à gagner, on le soupçonne. Et s'il s'était préparé plus efficacement qu'avant ? Et s'il avait axé sa saison sur les premiers mois ? » Et si Locke, en plus d'adopter un comportement plus professionnel, avait tout simplement gagné en confiance ?

Par Maxime Mianat

1
Tweeter

Réactions à cet article1 commentaire

Henri Canne, le 30 mar à 14:44

Johnatan Tiernan-Locke

rebelote Lance Armstrong ?

J'aime (1) - Signaler un abus

Réagissez à cet article

Réagissez avec votre compte Francesoir.fr :

Ou créez GRATUITEMENT votre compte Francesoir.fr :

Lyon	Marseille	Caen
Lille	Bordeaux	Toulouse
Quimper	Rennes	Nantes
Rouen	Le Havre	Metz
Strasbourg	Nice	Montpellier
Reims	Saint-Etienne	Toulon
Grenoble	Dijon	Saint-Denis
Nanterre	Le Tampon	Fort-de-France
Cayenne	Saint-Denis (Réunion)	Mamoudzou

Cyclisme : Tiernan-Locke a tout vaincu, sauf la critique

''Dès qu'un gars se met à gagner, on le soupçonne"

Plus d'articles Saison 2012 de cyclisme

Réactions à cet article1 commentaire

Henri Canne, le 30 mar à 14:44

Réagissez à cet article

Dossiers :

Dernières brèves :

Résultats et classements football

En images

Montpellier champion : La ville a fêté ses héros (Diaporama)

Plus d’articles

Dernières vidéos

Secret Story 6 : Une nouvelle saison explosive ?

Les plus lus

Les derniers commentaires

Les membres les plus actifs

Quiz

Quiz Info : Nicole Kidman, Gouvernement, Roland-Garros et Vin Rouge