Salon du livre : Que lisent les footballeurs ?

Entre le football et la littérature, les relations ont toujours été compliquées. Les grands romans sur le sujet sont rares ; on cite généralement celui de l'Anglais Nick Hornby, ''Carton jaune''. Bruno Heckmann, dont le premier roman relatait le quotidien d'une équipe corpo, résume à sa manière le sentiment général : « Football et littérature, c'est un peu comme hooligan et cerveau. A priori, c'est antinomique. » La réalité est moins caricaturale. A l'occasion du Salon du Livre qui se tiendra du 16 au 19 Mars à Paris, Porte de Versailles, il nous paraissait logique de fouiller dans la bibliothèque des acteurs du ballon rond.

L'Alchimiste, de Paulo Coelho

Un classique. Le ''clasico'' des bibliothèques. Ce livre de Paulo Coelho, « très bien et rapide à lire », selon la tenniswoman Maria Sharapova, a été vendu à plus de 70 millions d'exemplaires. Les footballeurs de la L1 le placent régulièrement dans leurs interviews décalées. Cristiano Ronaldo l'a cité sur son compte Twitter. Nous conseillons d'ailleurs au Portugais de méditer cette citation tirée du roman : « Lorsque nous cherchons à être meilleurs que nous le sommes, tout devient meilleur aussi autour de nous. »

Les biographies de sportifs

Par choix conditionné ou volontaire, les footballeurs lisent énormément les biographies de leurs confrères. Rien d'étonnant : après tout, si Josianne de la comptabilité sortait sa biographie, vous seriez les premiers à vous ruer sur elle. Confession du gardien Gennaro Bracigliano, interrogé en 2010 par Football365.Com : « J'adore les biographies de sportifs. J'avais lu celles de Mormeck, de Djorkaeff, Desailly et Maradona. » Cédric Hengbart, latéral droit de l'AJ Auxerre, avant-dernier de la L1, avoue une préférence pour les mémoires de Jérôme Rothen. Comme quoi, quand ca veut pas...

L'intégrale Lilian Thuram

Les cas d'anciens footballeurs lâchant les maillots adverses pour le stylo sont rares, même si Louis Saha vient d'écrire, en solo, "Du quartier aux étoiles". L'Argentin Jorge Valdano a commence à écrire lorsqu'il était encore joueur et n'a pas cessé depuis. Depuis sa retraite sportive, Lilian Thuram a enchaîné plusieurs parutions. Pour une cinquantaine d'euros, son intégrale est disponible sur Amazon.fr : ''Mes étoiles noires : De Lucy à Barack Obama'', ''Sarkozy m'a expulsé'', ''Manifeste pour l'égalité'' et sa biographie, ''Lilian Thuram, 8 juillet 1998''. A ce prix-là, il serait dommage de s'en priver. Le Brestois Benoît Lesoimier n'a pas résisté. En août dernier, il passait aux aveux sur Foot365 : « La dernière biographie que j’ai lue, c’est ''8 juillet 1998'' de Lilian Thuram ». Bracigliano a assuré avoir été « marqué » par "Mes étoiles noires", tout en revenant aux fondamentaux : « En dehors du sport, j'aime beaucoup Paulo Coelho » On vous l'avait bien dit.

Les best-sellers

Difficile de résister à un appel en profondeur d'un best-seller placé en tête de gondole d'un rayon à la FNAC, même quand on est footballeur. Geoffroy Dernis, de Montpellier, aime Patricia Cornwell. L'Auxerrois Olivier Sorin cite Harlan Coben et récupère les ouvrages lus par son épouse. Depuis l'arrivée au club de Stéphane Ruffier, le Stéphanois Jérémie Janot a du temps libre. Il a dévoré ''C'est une chose étrange à la fin que le Monde'', de Jean d'Ormesson. Joint par téléphone, Marama Vahirua lâche le gros dossier : « Seras-tu là,  de Guillaume Musso. » De sources moins officielles, Jean-Michel Aulas aurait signifié à Claude Puel son renvoi en lui envoyant un exemplaire de ''L'amour dure trois ans'', de Frédéric Beigbeder. Autres supputations : le Marseillais Stéphane Mbia lirait ''La possibilité d'une île'' de Michel Houellebecq en rêvant à un futur départ en Angleterre et Katherine Pancol aurait écrit ''La valse lente des tortues'' en pensant à la défense centrale d'Arsenal.

Les livres sur la religion

« Avant les matchs, je lis souvent le Coran. Même chez moi, j’essaie de lire ne serait-ce qu’une page par jour », dévoile le Marocain Abdelhamid El Kaoutari, défenseur de Montpellier. Ricardo Faty, de l'Aris Salonique, nous déclare « ne pas lire beaucoup », hormis « des ouvrages concernant les religions. » Son dernier en date : « Un candide en Terre sainte », de Régis Debray. La quête de spiritualité chez les footballeurs n'étonne guère. Les Sud-Américains, notamment, ont l'habitude de prier avant le coup d'envoi d'un match.

Rien

Certains footballeurs n'ont pas le temps de lire ; ou l'envie de le faire, tout simplement. Le Marseillais Loïc Rémy a ainsi déclaré, en février dernier, n'avoir « jamais lu un livre » de sa vie. Rien de blâmable là-dedans, sauf lorsqu'il précise avoir débuté son initiation littéraire par la biographie de Mathieu Valbuena, sortie en janvier. Darren Mackie, attaquant d'Aberdeen, mériterait quand même un coup de dictionnaire sur la tête : « Mon livre préféré est le Seigneur des Anneaux. Je ne l'ai pas lu, mais j'ai vu le film, ce doit être un bon livre. » Fin.