Le marché automobile français dopé par un calendrier favorable

Grâce à trois jours ouvrables de plus qu'en mai 2015, le marché automobile français a bondi de 22,3% le mois dernier, mais sa croissance s'est légèrement tassée en données comparables.

Alors que 175.834 voitures particulières neuves ont été mises sur les routes, Renault a brillé avec une hausse de ses immatriculations de 34%, mieux que son rival français PSA (+25,6%), a précisé mercredi le Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA).

Premier importateur, le groupe VW, en butte depuis septembre au scandale de moteurs diesel truqués, a fait moitié moins bien que la tendance générale (+11,3%).

Sur cinq mois, les immatriculations de voitures neuves en France ont progressé de 10,5%, là aussi dopées par trois jours ouvrables supplémentaires. A nombre de jours comparable, leur rythme de croissance est de 7,3%.

Les 4% de mai marquent donc un ralentissement par rapport à la tendance, sur fond de mouvements sociaux.

"C'est peut-être marginal, mais cela a pu bloquer des livraisons" de véhicules, a remarqué François Roudier, directeur de la communication du CCFA.

La croissance de 7,3% depuis janvier reste supérieure aux 6,8% enregistrés pendant toute l'année 2015, qui avait permis de tourner la page de la crise déclenchée en 2008. "Cela reste significativement positif", estime pour sa part Jean-François Belorgey, expert du marché automobile au sein du cabinet EY.

Son optimisme est soutenu par la "très forte progression" des immatriculations des véhicules utilitaires et industriels, respectivement de 7,6% et 18,6% sur cinq mois. Il s'agit "de biens d'investissement considérés comme un indicateur avancé de ce qui va se passer pour la consommation", fait-il valoir.

En mai, les deux marques du groupe Renault ont contribué à sa croissance. Les voitures frappées du losange ont vu leurs immatriculations croître de 32,6% et celles de sa filiale "low-cost" Dacia de 39,3%. Chez PSA, c'est Citroën qui était en forme (+30%), tandis que DS épousait la tendance du groupe (+25,6%) et Peugeot était légèrement en retrait (+23,1%).

Les constructeurs français ont continué à dominer leur marché intérieur avec 54,5% des immatriculations depuis janvier. Renault (+12,4%) s'est mieux comporté que PSA (+8,9%).

Et en mai, ils ont placé neuf modèles dans les dix les plus diffusés, la Renault Clio caracolant en tête, suivie des Peugeot 208 et 308. La Volkswagen Polo pointait à la neuvième place.

Malgré un mauvais mois de mai, le groupe VW est resté en croissance sur cinq mois. Ses +8,2% sont toutefois inférieurs de deux points à la tendance générale et le groupe est descendu à 12,7% de parts de marché contre 13% dans la même période de 2015. La marque Volkswagen n'a progressé que de 3,1% mais les luxueuses Audi se sont offert 19,2% de hausse.

Contre-performance pour le quatrième en volume, Ford: +0,2% sur cinq mois et -1,3% en mai. Le groupe détient 4,6% du marché depuis début 2016, devant Nissan, allié de Renault (4,1% du marché, également +0,2% en volume).

Son rival japonais Toyota croît quant à lui au rythme général (+10,3%) et règne sur 4% du marché depuis début 2016, devant un Fiat Chrysler en pleine forme, dont les 14,7% de progression permettent d'accrocher 3,7% des immatriculations françaises sur cinq mois.

Le groupe italo-américain coiffe sur le poteau BMW (3,6% du marché), qui se console avec une progression de 22,4% depuis le début de l'année.

Côté motorisations, le mois de mai a vu le diesel se reprendre, représentant 54,39% des immatriculations. Sur cinq mois, sa part s'établit à 52,66% contre 57,2% durant tout 2015. Les voitures électriques détiennent 1,14% du marché depuis le début de l'année, et les hybrides 2,83%.

Le CCFA a aussi confirmé le succès toujours croissant des "SUV", "crossovers" et autres 4x4 urbains qui, partis du néant il y a dix ans, s'arrogent 27% des immatriculations depuis le début de l'année. Les constructeurs "qui n'en ont pas, ou pas assez, risquent de décrocher", prophétise M. Belorgey.