Maurice Opinel, président des Couteaux Opinel, est décédé

Le président de la société familiale Opinel, Maurice Opinel, artisan de la modernisation de l'entreprise, est décédé mercredi à l'âge de 88 ans, a annoncé le fabricant savoyard de couteaux. Petit-fils du fondateur, Maurice Opinel présidait le conseil d'administration de l'entreprise depuis septembre 1974.

C'est sous sa direction qu'Opinel a construit sa nouvelle usine de Chambéry (Savoie). Il a aussi été très actif pour protéger sa marque par des dépôts de brevets et pour lutter contre la contrefaçon.

Les marques "Opinel" et "La Main Couronnée" avaient été déposées dès 1909 par la société. Celle-ci a depuis élargi sa palette au delà des seuls couteaux de poche pour proposer outils de plein air et couteaux de cuisine. Opinel a réalisé en 2014 (derniers chiffres disponibles) un chiffre d'affaires de 18,8 millions d'euros, à 45% à l'export. La société emploie une centaine de personnes.

Pour suivre le développement de l'activité, l'usine de Chambéry a été agrandie l'an dernier de 1.000 mètres carrés. Opinel y concentre toute sa production, à l'exception de l'assemblage de ses couteaux de cuisine, réalisé au Portugal. Opinel produit chaque année quelque 4,5 millions de couteaux.

126 ans après sa fondation, son capital est encore entièrement détenu par la famille. La direction générale du groupe était jusqu'ici assurée par Denis Opinel, le fils du défunt.