Taux inchangés et silence sur la Grèce : la BCE opte pour le statu quo

La Banque centrale européenne (BCE) n'a pas touché jeudi à ses taux directeurs, abaissés début mars à des niveaux historiquement bas, et n'a pas fait d'annonce sur la Grèce, envers laquelle beaucoup espéraient un geste.

Réuni depuis mercredi soir en Autriche, à Vienne, le conseil des gouverneurs de l'institution monétaire a sans surprise laissé le principal taux directeur de la BCE à zéro. Cela signifie que les banques peuvent se refinancer gratuitement auprès de la banque centrale.

Les analystes n'attendaient guère de mouvement sur ce front, alors que les taux avaient été abaissés en mars et stationnent depuis à leur plus bas niveau historique.

La banque centrale n'a pas non plus fait d'annonce sur la réactivation d'un régime de faveur pour les banques grecques, suspendu début 2015 sur fond de tensions entre Athènes et ses créanciers. Il permettrait aux établissements hellènes de se refinancer gratuitement auprès de la banque centrale en échange de titres de dette publique grecque.

Considérées comme des créances "douteuses", les obligations émises par l'Etat grec sont à l'heure actuelle irrecevables comme garanties de ces financements. Les accepter à nouveau soulagerait le système bancaire grec, qui se finance actuellement au moyen de prêts d'urgence plus onéreux.

Beaucoup d'observateurs attendaient un geste de la BCE, après un accord récent entre Athènes et ses créanciers internationaux permettant le déblocage d'argent frais pour la Grèce en échange de réformes.

Le président de la BCE, Mario Draghi, a confirmé lors d'une conférence de presse que le cap resterait inchangé. "Selon nous, les taux devraient rester à leur niveau actuel ou à des niveaux plus bas pour une période de temps prolongée (…). Nous pouvons attendre une relance au-delà des mesures déjà appliquées" a-t-il décaré. Lors de la séance de questions-réponses avec les journalistes, Mario Draghi s'est aussi prononcé sur l'éventualité d'un "Brexit" le 23 juin prochain: "Le Royaume-Uni dans l’Union européenne est une question d'intérêt mutuel. L’Union européenne ne peut que bénéficier du maintien du Royaume-Uni en son sein, et inversement. Mais cela étant, nous sommes prêts à faire face à toute éventualité".