Chine : la dette toujours en hausse, le pays au bord de la crise financière selon un rapport

La dette de la Chine risque d'exploser, s'est alarmée la banque centrale des banques centrales, l'un de ses indicateurs signalant un creusement potentiel de l'endettement chez le géant asiatique.

L'accroissement de la dette chinoise pourrait s'accélérer, montre un rapport trimestriel publié dimanche soir par la Banque des règlements internationaux (BRI), basée à Bâle (Suisse).

La "différence entre le ratio crédit/PIB de la Chine et sa tendance à long terme" a atteint 30,1% au premier trimestre 2016, un niveau jamais vu et inquiétant: au delà de 10%, la BRI considère déjà qu'un pays fait face à un risque bancaire.

L'institution souligne ainsi la possibilité d'une crise financière en Chine lors des trois prochaines années.

La Chine, deuxième économie mondiale, est confrontée à une difficile transition économique, à l'heure où Pékin facilite l'accès au crédit pour doper une croissance au ralenti.

Mais de l'avis des experts, la récente stabilisation économique dopée au crédit devrait être de courte durée et les risques financiers pourraient s'aggraver, sur fond de défauts de paiement en cascade sur des prêts bancaires ou obligations d'entreprises non honorées.

Le niveau d'endettement de la Chine calculé par la BRI dans son rapport est le plus élevé des 43 pays étudiés, parmi lesquels figurent les Etats-Unis, la Grèce, et le Royaume-Uni.

Selon la BRI, ses indicateurs sont destinés à cerner "la surchauffe financière et les potentielles difficultés financières" à moyen terme, et à souligner qu'une croissance rapide du crédit peut "semer les germes" de futures crises.

La dette totale de la Chine a atteint 168.480 milliards de yuans (25.000 milliards de dollars) à la fin 2015, soit l'équivalent de 249% du PIB national, avait estimé l'Académie chinoise des sciences sociales, un centre de réflexion gouvernemental.

En août, les quatre plus grandes banques commerciales chinoises, contrôlées par l'Etat, ont fait état d'une hausse sensible des créances douteuses à leur bilan au premier semestre 2016.

Les banques chinoises ont par ailleurs effacé pour plus de 300 milliards de dollars de ces créances douteuses en trois ans, avait déclaré fin juin un haut responsable du régulateur bancaire chinois.

Soucieuses de s'attaquer au problème, les autorités chinoises ont notamment engagé des échanges de dettes contre des actions dans les entreprises endettées.

Les analystes estiment cependant que les importantes réserves de devises étrangères de la Chine et le contrôle gouvernemental sur le système bancaire devraient aider à protéger l'économie chinoise des crises financières.