Espagne : taxis en grève, Uber menace de se retirer de Barcelone

La plateforme de réservation de véhicules avec chauffeur Uber a menacé mercredi de se retirer de Barcelone si l'administration catalane restreignait les activités des VTC, alors que les taxis font pression en suivant une grève illimitée dans la ville et à Madrid.

"Si les restrictions aux VTC annoncées hier (mardi) par la Generalitat (l'exécutif catalan) sont finalement approuvées, nous ne pourrons pas continuer à fournir notre service UberX à Barcelone", a dit un porte-parole d'Uber, appelant à prendre en compte "les milliers de conducteurs et d'usagers des VTC en Catalogne".

Dévoilée vendredi, une nouvelle réglementation régionale en Catalogne devait obliger les usagers d'Uber ou Cabify à réserver au moins 15 minutes à l'avance. Mais les chauffeurs de taxis ont jugé cela insuffisant et réclamé une réservation avec 12 ou 24 heures d'avance.

Mardi, le gouvernement régional a déclaré qu'il laisserait aux municipalités la possibilité d'allonger le délai obligatoire de réservation "jusqu'à un maximum d'une heure", selon une porte-parole.

La maire de Barcelone Ada Colau a indiqué mercredi à la presse que ce délai d'une heure allait être appliqué dans la métropole catalane.

Barcelone compte 2.134 VTC, selon Damia Calvet, "ministre" régional du Territoire en Catalogne, contre 10.523 taxis, selon l'Institut municipal du taxi.

Les taxis barcelonais doivent décider mercredi s'ils arrêtent leur grève à la suite de cette nouvelle proposition.

Pour Unauto VTC, association représentant le secteur des VTC, cette mesure signerait la "disparition du secteur des VTC en Catalogne" et la "destruction de plus de 3.000 emplois".

La nouvelle réglementation catalane interdit aussi la géolocalisation pour les VTC, ce qui signifie que les usagers ne pourront plus trouver la voiture la plus proche grâce à l'application.

Dénonçant la concurrence selon eux "déloyale" des VTC, les taxis sont en grève illimitée à Barcelone depuis vendredi et à Madrid depuis lundi.

Dans la capitale espagnole, des centaines de chauffeurs de taxis ont de nouveau protesté mercredi, cette fois devant le palais des congrès où s'ouvrait le Fitur, l'une des principaux salons du tourisme dans le monde. Des manifestants ont bloqué la route passant devant ce palais et brûlé des pneus et une poubelle.

Criant "les taxis unis ne seront jamais vaincus", ces chauffeurs ont peint le slogan "les VTC ne sont pas des taxis".

Juan Manuel Rodriguez, chauffeur de 44 ans, était vêtu d'un gilet jaune afin de marquer sa solidarité avec le mouvement de protestations anti-gouvernementales en France. "Ils luttent pour ce qu'ils pensent être juste, nous aussi", a-t-il déclaré à l'AFP.

Sur fond de tensions croissantes entre taxis et VTC, un chauffeur de taxi avait été hospitalisé mardi à Madrid dans "un état très grave", selon l'hôpital qui l'a pris en charge, à la suite d'un choc avec un véhicule, au cours d'une manifestation.

Selon des chauffeurs de taxis, ce véhicule était un VTC, ce que n'ont pas confirmé les autorités.

Unauto VTC assure de son côté que 80 véhicules avec chauffeurs ont été endommagés à Barcelone et 50 à Madrid depuis le début du mouvement des taxis.