65.000 détenus en mars, poursuite de la hausse de la population carcérale

La hausse de la population carcérale en France s'est poursuivie en mars avec 65.126 personnes détenues au 1er avril, soit 721 de plus que le mois précédent, selon le ministère de la Justice.

Avec 60.775 places opérationnelles dans les 188 prisons de France, la densité carcérale s'établit à 107%, contre 106% le mois précédent et 103,4% au 1er janvier. Elle est supérieure ou égale à 120% dans 79 établissements, selon les chiffres publiés vendredi soir.

La surpopulation carcérale touche particulièrement les maisons d'arrêt, où sont incarcérés les prisonniers en attente de jugement et ceux condamnés à de courtes peines, avec une densité de 125,4% (contre 123,8% au 1er mars). Elle atteint par exemple 189,7% à La Roche-sur-Yon et Tarbes.

Au 1er avril, 830 détenus étaient contraints de dormir sur un matelas par terre. Ce nombre est en baisse après plusieurs mois de hausse: 849 matelas posés au sol le 1er mars contre 688 le 1er janvier, 740 le 1er février. Le nombre était descendu à 422 le 1er juillet.

Parmi les détenus, 18.514 sont prévenus, c'est-à-dire écroués dans l'attente de leur jugement, soit près d'un tiers de la population carcérale.

Au total, 79.788 personnes étaient placées sous écrou au 1er avril, dont 14.622 non détenues et faisant l'objet d'un placement sous surveillance électronique ou d'un placement à l'extérieur.

La part des femmes (4% de la population écrouée totale) est stable, tout comme celle des mineurs (environ 1%).

La population carcérale avait connu une baisse significative et inédite pendant le confinement du printemps 2020, en raison d'une réduction de la délinquance et de mesures de libérations anticipées prises par le gouvernement pour éviter une propagation de l'épidémie de Covid-19 en détention.

Le nombre de détenus était ainsi passé de 72.575 le 16 mars 2020 - un record - à 59.463 deux mois plus tard. La population carcérale se situe au-delà des 62.000 prisonniers depuis octobre.