Achat de votes à Corbeil-Essonnes : 2 ans de prison pour Bechter, ancien maire et bras droit de Dassault

Jean-Pierre Bechter, ancien maire LR de Corbeil-Essonnes (Essonne) et ex-bras droit de Serge Dassault, a été condamné jeudi à Paris à deux ans de prison ferme pour achat de votes et financement illégal de campagne électorale, lors des élections municipales de 2009 et 2010.

Le tribunal correctionnel a aussi condamné deux ex-adjoints à la mairie ainsi que trois hommes considérés comme des intermédiaires du système de corruption électorale à des peines allant de un à deux ans de prison. Tous sont par ailleurs condamnés à 5 ans d'inéligibilité.

Les prévenus, qui contestaient les faits, étaient poursuivis pour avoir participé, à différents niveaux, à un système de corruption électorale pyramidal consistant à recruter des équipes dans les quartiers afin de convaincre les habitants d'aller voter pour le camp Dassault.

En échange: des dons d'argent, des promesses de logement ou d'emploi, le financement d'une formation ou d'un permis... Le tout alimenté par la fortune colossale de l'ancien industriel Serge Dassault, dans le but de conserver cette ville de 50.000 habitants située au sud de la capitale.

"Les faits sont d'une particulière gravité s'agissant d'atteintes aux règles de la démocratie. Ils sont de nature à fortement dégrader la confiance des citoyens envers leurs élus et, au-delà, à discréditer le fonctionnement de la démocratie", a tancé dans son jugement la présidente du tribunal.

Jean-Pierre Bechter, 76 ans, tête de liste en 2009 et 2010, était le "principal bénéficiaire du système Dassault", a souligné la présidente, parlant d'un homme qui n'était à l'époque qu'un "maire de paille" ayant pris le relais de Serge Dassault.

Mis en examen en 2014 dans ce dossier, le milliardaire est décédé en 2018 à 93 ans, avant la fin de l'instruction.

Jean-Pierre Bechter a été condamné à deux ans ferme, en détention à domicile sous surveillance électronique.

L'avocat de M. Bechter, Sébastien Schapira, a immédiatement indiqué que son client, "qui est innocent", allait faire appel "pour lui et pour la mairie de Corbeil-Essonnes dont il a été maire pendant 10 ans".

Jacques Lebigre, 79 ans, ancien adjoint de cette mairie, a été condamné à 2 ans de prison ferme et d'une amende de 15.000 euros. Son avocat a de même indiqué qu'il allait interjeter appel.

L'ex-adjointe au Logement Christella de Oliveira, 42 ans, qui n'était pas poursuivie pour avoir rémunéré des militants, a cependant été condamnée à 18 mois de prison dont 6 mois avec sursis.

Considéré comme un intermédiaire dans ce système, Younès Bounouara, 48 ans, a été condamné à 2 ans de prison. Le tribunal a refusé de prononcer une confusion de peine avec celle à laquelle il a été condamné en appel en 2018 pour une tentative d’assassinat liée à ces soupçons d'achat de votes.

Machiré Gassama, 43 ans, ancien directeur Jeunesse et sports à la mairie, s'est vu, de son côté, infliger un an de prison, pour avoir été une cheville ouvrière de ce système, comme Mounir Labidi, un ancien agent municipal de 36 ans absent au procès, qui a été condamné à 2 ans de prison ferme.

Le parquet national financier (PNF) avait requis à l'audience 4 ans de prison ferme et 100.000 euros d'amende à l'encontre de M. Bechter, ainsi que 2 ans et 15.000 euros d'amende pour les cinq autres prévenus.