Le Phocéa, l'ancien yacht de Bernard Tapie, a coulé au large de la Malaisie

Le Phocéa, un yacht qui a appartenu à plusieurs grandes fortunes dont l'hommes d'affaires français Bernard Tapie, a coulé au large de la Malaisie quelques jours après avoir pris feu, ont annoncé dimanche les autorités.

Les garde-côtes malaisiens ont indiqué que le Phocéa, un voilier de près de 75 mètres, a sombré vendredi matin à proximité de l'île touristique de Langkawi, au lendemain d'un incendie qui a dévasté ce quatre mâts.

"Nous pensons qu'il a coulé vendredi, vers 05H00 ou 06H00 du matin", a déclaré à l'AFP Mohamad Zawawi Abdullah, un haut responsable des garde-côtes, précisant en l'agent responsable du yacht en avait été informé.

"Nous avons réussi à maîtriser l'incendie mais le feu a causé des dommages à la coque qui ont peut-être fait couler le yacht", a-t-il ajouté.

Il a précisé qu'une enquête avait été ouverte afin de connaître les causes de l'incendie.

Sept membres d'équipage ont été sauvés par les secours.

Construit à Toulon pour le navigateur Alain Colas en 1976, le yacht est surtout connu pour avoir appartenu à Bernard Tapie dans les années 1980 et 1990.

Après la faillite de l'entrepreneur, il avait été racheté en 1997 par la Libanaise Mona Ayoub pour 36,5 millions de francs (7,5 million d'euros au prix actuel), selon des médias.