Refuser de réformer les retraites "serait irresponsable", assure Jean Castex

Le Premier ministre Jean Castex a estimé mercredi devant le Sénat que "refuser de parler des retraites lorsque l'équilibre des comptes, et donc la sauvegarde du système actuel se trouve compromise, serait irresponsable".

"Je vais rouvrir le dialogue, toutes les organisations syndicales viendront discuter avec moi (...) et nous nous mettrons d'accord sur une méthode et un calendrier", a ajouté le chef du gouvernement lors de la séance des questions d'actualité, en précisant qu'il aborderait "la question des retraites dans un cadre global".

Il répondait à la gauche qui lui a demandé à plusieurs reprises, depuis son arrivée à la tête du gouvernement, d'abandonner la réforme des retraites qui a donné lieu à des mois de conflit social.

Dans la matinée, lors d'un entretien sur BFM TV, il avait déjà indiqué qu'il souhaitait réunir "ensemble" les partenaires sociaux "avant le 20 juillet", après les avoir reçus séparément jeudi 9 et vendredi 10, afin d'"arrêter une méthode et un calendrier".

Puis, lors des questions au gouvernement à l'Assemblée nationale, le Premier ministre a précisé qu'il aborderait séparément la question du "futur régime universel", "avec en toile de fond le devenir des régimes spéciaux", et celle du "financement du système actuel".

La "réforme de fond, à laquelle nous ne renoncerons pas", sera séparée "des dispositions qu'il y a lieu de prendre pour sauvegarder le système actuel", a-t-il détaillé, évoquant un "sujet de plus court terme".

Interrogé sur le fait de savoir s'il comptait allonger la durée de cotisation, M. Castex a répondu: "Moi je ne commence pas un dialogue et une concertation en donnant une solution avant de commencer".

D'après une estimation provisoire du Conseil d'orientation des retraites (COR), le déficit du système de retraites devrait approcher cette année le niveau record de 30 milliards d'euros, très loin des 4 milliards attendus avant la crise.

Sur le dossier de l'assurance chômage, le Premier ministre veut "décaler la mise en oeuvre" de la réforme, dont les syndicats réclamaient l'abandon. Le premier volet, qui durcit les conditions d'ouverture de droits des chômeurs, est en vigueur depuis le 1er novembre 2019 mais la mise en oeuvre du deuxième volet a été suspendue jusqu'au 1er septembre.

"La réforme de l'assurance chômage, elle aussi indispensable, mais elle aussi impactée par la crise: il serait déraisonnable de ne pas tenir compte de cet élément nouveau qui, sur bien des sujets, impacte des considérations qui intéressent les partenaires sociaux", a ajouté devant le Sénat M. Castex.

S'agissant des jeunes, pour qui l'exécutif a promis des mesures, le gouvernement va "mettre en place des dispositifs qui pourront massivement renforcer leurs chances d'entrer dans un emploi", a-t-il dit sans préciser si ce serait une prime à l'embauche ou un allégement de cotisations sociales.