Stocamine : Barbara Pompili favorable à un confinement définitif des déchets

La ministre de la Transition écologique Barbara Pompili s'est dite mardi favorable à un confinement définitif des déchets industriels dangereux, encore enterrés dans le site de Stocamine, une ancienne mine de potasse dans le Haut-Rhin, où elle doit se rendre dans l'après-midi.

"Je me dis que la solution la plus sûre pour l'environnement comme pour les travailleurs est l'option où l'on ne retire plus de déchets et où l'on confine dans des conditions optimisées", a déclaré Barbara Pompili, dans une interview aux Dernières Nouvelles d'Alsace (DNA) en amont de sa visite du site.

"L'objectif est de prendre une décision fin janvier" sur l'avenir de ce site sujet controversé depuis des années, a avancé la ministre.

Ouvert en 1999 sur le site d'une ancienne mine de potasse pour une durée initialement prévue de trente ans, Stocamine devait recueillir 320.000 tonnes de déchets industriels dangereux non radioactifs (de classe 1 et 0).

Mais un incendie souterrain survenu en 2002 a arrêté son activité. Depuis, la polémique est incessante sur le devenir des quelque 42.000 tonnes de déchets toujours enfouis à plus de 500 mètres sous terre, dont certains renferment du mercure, du chrome, du cadmium, de l'arsenic ou de l'amiante.

Le déstockage des déchets déjà entreposés est réclamé depuis des années par les élus locaux et les associations de défense de l'environnement, mais l'Etat n'a cessé de tergiverser entre déstockage partiel, total ou confinement définitif.

En 2012, il avait fait le choix de l'enfouissement définitif, tout en ordonnant le retrait des déchets contenant du mercure, mais depuis un déstockage partiel a aussi été étudié.

"L'avantage d'un déstockage partiel serait de réduire les risques de pollution éventuelle de la nappe phréatique. C'est la seule justification. Or, les risques sont infimes", a argumenté Barbara Pompili.

"Les plus dangereux pour la nappe, contenant du mercure, ont déjà été enlevés à hauteur de 95% entre 2015 et 2017. Il reste quelques produits dangereux mais la plupart des sacs contiennent des produits qui ne sont pas solubles, donc pas dangereux pour la nappe phréatique", a estimé la ministre.

A l'issue de sa visite de Stocamine, Barbara Pompili doit rencontrer en fin d'après-midi des élus, avant de présider une réunion publique sur les différentes options possibles organisée en ligne dans la soirée.