Un homme toujours recherché dans les Cévennes après un double meurtre

Les gendarmes ont poursuivi mercredi matin leurs recherches dans les Cévennes, autour du village des Plantiers, où un jeune homme a tué son patron et un collègue dans une scierie mardi, avant de prendre la fuite dans la forêt.

"À ce stade, les recherches se poursuivent", a déclaré à la presse un porte-parole de la gendarmerie, précisant qu'une centaine d'hommes avaient continué à traquer le fugitif au cours de la nuit de mardi à mercredi.

"Un binôme de cartographes (basés à Montpellier) aide à réaliser le quadrillage d’un terrain vaste, que continuent à survoler hélico et drones. Il reste néanmoins difficile de débusquer quelqu’un dans un secteur qu’il connaît par cœur, avec de multiples possibilités de caches", a ajouté ce porte-parole.

"Dans la matinée, un chien Saint-Hubert, dont les capacités olfactives de pistage sont supérieures à celles des autres races, va être employé en complément", a encore poursuivi ce porte-parole.

Le meurtrier présumé, âgé de 29 ans et licencié dans un club de tir, a une "personnalité très particulière, très procédurière", a précisé mardi le procureur d'Alès François Schneider, évoquant "un comportement assez inquiétant de type paranoïaque" depuis quelque temps, lors d'un point presse tenu dans la localité voisine de Saumane.

Il avait connu des conflits avec l'ancien maire du village et "était également en conflit avec son employeur pour des problèmes d'horaires de travail", a ajouté François Schneider.

Sur la base du témoignage direct d'un 3e employé de la scierie qui a assisté à la scène, le magistrat a fait un récit glaçant des faits: vers 08H00, "l'employé n'a pas salué son patron qui le lui a fait remarquer, mais gentiment. A ce moment-là, le mis en cause a sorti une arme de poing et a immédiatement ouvert le feu, le tuant de plusieurs balles dans la tête".

"Un des employés a tenté de s'interposer, sidéré par la situation", et il lui a aussi tiré dans la tête le tuant sur le coup. Le témoin a donné l'alerte peu après. Le mis en cause "est rentré chez lui, aurait récupéré une arme et serait reparti dans la forêt".

Les Plantiers, situé dans le nord du Gard, est un bourg encaissé et entouré de petites montagnes et de forêts de conifères, comprenant dix hameaux traversés par un cours d'eau.