Inde : le cyclone Fani touche terre dans l'est

Le puissant cyclone Fani a touché terre dans l'est de l'Inde vendredi à 8 heures locales (2h30 GMT), ont annoncé les services indiens de météorologie.

"Nous avons enregistré des vents atteignant 175 à 180 km/h il y a environ une heure et demie", a indiqué à l'AFP H.R Biswas, le responsable des services météorologiques de l'Etat d'Odisha.

Les autorités indiennes ont ordonné l'évacuation de plus d'un million de personnes de régions de l'est de l'Inde qui pourraient être sur la trajectoire de la tempête, a priori la plus forte dans la région en plus de 20 ans.

Selon les prévisions, le cyclone devrait être accompagné de vents soufflant à 180-190 km/h, avec des rafales de 200 km/h, ce qui en ferait l'équivalent d'un ouragan de catégorie 3 à 4.

Les services indiens de météorologie ont dit s'attendre à ce que le cyclone, après avoir touché terre dans l'Etat d'Odisha, au sud de Calcutta, suive une trajectoire traversant des zones peuplées de plus de 100 millions d'habitants, passant ensuite par l'Etat du Bengale-Occidental avant d'atteindre le Bangladesh samedi en s'affaiblissant progressivement.

Selon ces services, les eaux pourraient monter d'un mètre et demi dans l'Odisha et inonder des zones basses où quelque 10.000 personnes avaient été tuées par un cyclone en 1999.

Des images de plusieurs arbres déracinés sur le littoral dans l'Etat d'Andhra Pradesh ont été diffusées par la protection civile.

De son côté, le gouvernement du Bangladesh a placé son armée en état d'alerte et donné un ordre d'évacuation dans 19 districts côtiers, où plus de 4.000 abris anticycloniques ont été ouverts, selon un responsable des secours, Mohammad Hashim.