Qui paiera l'addition de Kim Jong Un à Singapour ?

Peu habituée à payer la douloureuse, la Corée du Nord devrait cette fois laisser Séoul ou Singapour régler l'addition probablement faramineuse de sa participation, mardi, au sommet avec Donald Trump.

La cité-Etat est en train de mettre les petits plats dans les grands pour accueillir le face-à-face historique entre le leader nord-coréen Kim Jong Un et le président américain dans un hôtel de luxe de l'île de Sentosa.

Les deux protagonistes doivent vraisemblablement séjourner dans des hôtels de très haut standing. Et il est fort probable que la Corée du Nord, visée par de nombreux trains de sanctions, n'aura rien à payer.

"Pyongyang est habitué à ce que les autres paient pour tous les +engagements diplomatiques+ du régime reclus", explique à l'AFP Sung-Yoon Lee, de l'Ecole Fletcher de droit et de diplomatie de l'université américaine Tufts.

Le week-end dernier, le ministre singapourien de la Défense Ng Eng Hen a déclaré que son richissime gouvernement était prêt à prendre en charge certaines des notes de frais nord-coréennes, afin de prendre sa part à cette "réunion historique".

L'addition risque d'être salée car la délégation nord-coréenne ne descendra pas dans la première auberge.

Imposant édifice colonial sur le front de mer, l'hôtel Fullerton, un cinq étoiles, propose par exemple une suite présidentielle à 6.000 dollars la nuit qui pourrait convenir à Kim Jong Un, dont le goût pour le luxe n'est un secret pour personne.

- "Air Force Un" vieillissant -

A défaut, le jeune leader pourrait se rabattre sur le St. Regis, qui met à disposition des majordomes et une flotte de Bentleys. La nuit dans la suite présidentielle va chercher dans les 6.700 dollars. Petit déjeuner compris.

L'établissement possède en outre une collection privée de plus de 70 oeuvres d'art, avec Picasso et Miro en tête de gondole.

La question se pose aussi de savoir comment Kim Jong Un et son entourage rallieront Singapour.

M. Trump peut compter sur Air Force One, dont la portée est de 13.000 km.

Mais "Air Force Un" (comme Kim Jong Un), comme est surnommé par la presse internationale l'Iliouchine-62 du régime nord-coréen est un appareil de fabrication soviétique vieillissant. Et les experts en aéronautique doutent de sa capacité à voler jusqu'à Singapour.

Kim Jong Un pourrait devoir se faire emmener par quelqu'un d'autre, ou louer un appareil.

S'il souhaite faire jeu égal avec Air Force One, un Boeing 747-200, PrivateFly.com a ce qu'il faut en stock pour 17.501 dollars de l'heure.

A l'exception de l'offre du ministre singapourien, les gouvernements étrangers n'ont montré aucun empressement à prendre en charge les frais de mission de M. Kim.

"Nous ne paierons pas leurs frais", a ainsi annoncé la porte-parole du département d'Etat américain, Heather Nauert.

Un porte-parole du président sud-coréen Moon Jae-in a indiqué que ce dernier n'avait pas non plus l'intention de mettre la main à la poche.

- "Absurde" -

C'est pourtant vers les Sud-Coréens que les regards se tournent quand il s'agit de payer la facture des Nord-Coréens.

Séoul avait débloqué 2,86 milliards de wons (2,7 millions de dollars) pour héberger l'imposante délégation du Nord aux jeux Olympiques d'hiver de Pyeongchang, qui ont joué un rôle central dans la détente actuelle sur la péninsule.

C'était déjà la Corée du Sud qui avait pris la note des Nord-Coréens lors de leur venue aux jeux Asiatiques de 2002 et 2014.

La réciproque n'est pas vraie puisque Séoul a aussi réglé les frais des visites au Nord de Sud-Coréens lors des réunions de familles organisées ces dernières années, selon le ministère de l'Unification.

Prix Nobel de la Paix 2017, l'organisation Campagne internationale pour l'abolition des armes nucléaires (ICAN), a proposé lundi de mettre la main au portefeuille, en puisant dans la somme reçue avec la prestigieuse distinction.

"Si la tenue du sommet est menacée par des questions d'argent, nous sommes prêts à en prendre en charge le coût car il s'agit d'une rencontre historique importante", a dit à l'AFP Akira Kawasaki, un représentant d'ICAN.

Newsweek rapporte de son côté que le site de voyage HotelPlanner.com propose de payer le gîte et le couvert du leader nord-coréen.

Au final, c'est cependant un gouvernement qui devrait régler l'addition, estiment les spécialistes des questions coréennes, qui pour beaucoup considèrent comme un comble l'idée qu'un pays qui a dépensé des milliards de dollars pour acquérir des armes nucléaires ne paie pas ses nuitées.

"Penser que le leader nord-coréen manque de liquide pour voyager à Singapour est absurde", lâche Sung-Yoon Lee.