Référendum sur les champignons hallucinogènes dans une ville américaine

Denver pourrait devenir mardi, par référendum, la première ville des Etats-Unis à dépénaliser les champignons hallucinogènes, près de quinze ans après avoir déjà fait figure de pionnière sur le cannabis.

Les habitants de la capitale du Colorado sont invités à se prononcer sur l'initiative 301, qui vise à ce que la pénalisation de la possession et de l'usage à titre personnel de champignons à psilocybine, pour les personnes de plus de 21 ans, ne constitue plus une priorité.

Une initiative similaire avait échoué l'an dernier en Californie à être soumise à un vote populaire.

Selon diverses études, la psilocybine, principe actif des "champignons magiques", n'est pas considérée comme addictive et peut permettre de lutter contre la dépression et la dépendance aux opiacés, des antidouleurs à l'origine chaque année de milliers de morts par overdoses à travers les Etats-Unis.

"Les êtres humains utilisent ces champignons depuis des milliers d'années comme traitement, rite de passage, vecteur d'élévation spirituelle (...)", écrit sur son site le groupe Decriminalize Denver, qui avait annoncé en janvier avoir recueilli suffisamment de signatures pour que son initiative fasse l'objet d'un référendum.

"Denver est en train de devenir la capitale mondiale de la drogue", avait alors regretté auprès de CNN Jeff Hunt, un responsable de l'Université catholique du Colorado. "Nous n'avons à vrai dire aucune idée de l'effet à long terme de ces drogues sur les habitants du Colorado".

Denver était devenue en 2005 la première grande ville américaine à légaliser, déjà par référendum, la possession de petites quantités de cannabis.

L'usage récréatif de cannabis est légal depuis 2014 dans l'ensemble de l'Etat du Colorado, l'un des pionniers en la matière avec ceux de Washington et de l'Oregon, sur la côte Pacifique.

Le cannabis est aujourd'hui légal à titre récréatif dans dix Etats américains, dont la Californie, et dans plus de 30 Etats (sur 50) à titre médical.