Balkany condamné pour avoir diffamé son principal opposant à Levallois

Patrick Balkany a été condamné à 3.000 euros d'amende avec sursis pour avoir diffamé Arnaud de Courson, son principal adversaire au conseil municipal de Levallois-Perret, ce mardi. Il l'avait accusé à demi-mots d'avoir perçu un "avantage conséquent" en achetant un appartement "à vil prix" dans la ville où il était alors adjoint au maire.

Le député-maire de Levallois-Perret, Patrick Balkany (LR), a été condamné ce mardi 1er mars à 3.000 euros d'amende avec sursis pour avoir diffamé son principal adversaire, Arnaud de Courson (DVD), lors d'un conseil municipal de cette ville cossue des Hauts-de-Seine.

Le tribunal correctionnel de Nanterre a en outre condamné M. Balkany à payer 1.000 euros de dommages et intérêts à M. de Courson. Celui-ci en avait réclamé 15.000 à l'audience, début février.

Le 13 avril 2015, les débats du conseil municipal portaient sur la vente de terrains quand Patrick Balkany avait rappelé à Arnaud de Courson, opposant de longue date, son achat à un prix qu'il qualifiait de singulièrement bas, d'un vaste appartement à Levallois en 1999. M. De Courson était alors adjoint au maire de l'époque, Olivier de Chazeaux.

"Vous me direz qu'il y a prescription", avait affirmé Patrick Balkany, "mais chacun sait que vous avez bénéficié de la construction d'un immeuble où vous avez récupéré à vil prix un appartement. Donc, vous auriez pu à l'époque vous retrouver en correctionnelle pour avoir bénéficié d'un avantage conséquent alors que vous étiez adjoint au maire". Ses propos ont valu à l'édile d'être déclaré coupable de diffamation.

"J'ai l'image de quelqu'un d'honnête, c'est quelque chose de fondamental", avait plaidé M. de Courson à la barre, disant avoir bâti son engagement politique sur "le respect des deniers publics et la lutte contre la corruption".

Son avocat, Me Benoît Chabert, avait souligné le contexte dans lequel ces propos avaient été tenus: "Un cadre un peu compliqué pour Patrick Balkany, on parle de mise en examen, de perquisitions, de saisie fiscale: les caméras sont là et l'homme s'emporte".

Patrick Balkany absent - il était retenu à l'Assemblée, selon son avocat- Me Grégoire Lafarge a argué que les propos de son client avaient été tenus dans le cadre d'un conseil "relativement expressif à chaque séance". L'opposition y est "tonique, vigoureuse", a-t-il dit. Il a dénoncé "une démarche d'instrumentalisation de la décision de justice". Il n'est pas seulement question pour M. de Courson "de rétablir un honneur qui serait bafoué", avait-il critiqué, mais de "fragiliser celui dont lui et son équipe rêvent de prendre la place".

Patrick Balkany est mis en examen dans différents dossiers, notamment pour déclaration mensongère de patrimoine, fraude fiscale, corruption passive et blanchiment de fraude fiscale.