A quelques mois de la présidentielle, les candidats accélèrent le tempo

A quelques mois de la présidentielle, François Fillon est solidement installé à la tête de la droite, le Front national consolide ses positions, la gauche reste éparpillée tandis qu'Emmanuel Macron tente de bousculer ce jeu à trois. Dans une période marquée par l'envie de renouvellement, le terrorisme et les difficultés à faire baisser le chômage, les candidats accélèrent leur campagne.

A 100 jours du premier tour de l'élection présidentielle, les candidats accélèrent leur campagne. Mais les inconnues sont nombreuses dans un contexte inédit, marqué par l'envie de renouvellement, le terrorisme et les difficultés à faire baisser le chômage. François Fillon est solidement installé à la tête de la droite, la gauche éparpillée et le Front national consolide ses positions. Invité surprise du scrutin, Emmanuel Macron tente de bousculer ce jeu à trois, dans la foulée des surprises du Brexit et de l'élection de Donald Trump aux Etats-Unis.

Sa victoire triomphale à la primaire a imposé François Fillon comme le candidat incontesté de la droite. "L'union derrière lui se fait assez correctement. Ca en fait un bon représentant d'un bloc relativement uni à vocation majoritaire, qui a plutôt remporté toutes les élections depuis 2012", note Emmanuel Rivière, directeur de Kantar Public France (ex-Sofres). François Fillon peut compter sur le vote des seniors qui ont assuré son succès à la primaire, et parvient à grignoter une partie de l'électorat du Front national. Conséquence, le programme "radical" du candidat Les Républicains concentre les attaques de la gauche et du FN, qui dénoncent son agenda "ultralibéral". Il a déjà dû redresser le tir sur la Sécurité sociale et n'accroche pas l'électorat populaire en demande de protection. Et après l'euphorie de la primaire, son avance s'effrite dans les sondages. Plus d'un mois après la décision de François Hollande de ne pas se représenter, la gauche est profondément divisée.

Avant même la primaire qui doit désigner le candidat socialiste le 29 janvier, quatre autres candidats probables s'en réclament, de l'extrême gauche à EELV (Nathalie Arthaud, Philippe Poutou, Jean-Luc Mélenchon,Yannick Jadot) - sans compter Emmanuel Macron -, et ses chances sont minces de se qualifier pour le second tour. D'autant qu'en décembre 2015, l'ensemble de la gauche n'a rassemblé que 35% des voix aux régionales. "La gauche n'est pas seulement divisée sur sa représentation, elle l'est également sur le fond", souligne Emmanuel Rivière. Des divergences face aux enjeux économiques, qui au PS opposent notamment Manuel Valls d'une part, Benoît Hamon, Arnaud Montebourg de l'autre.

Dans ces conditions, Jean-Luc Mélenchon apparaît comme "le premier à gauche", avec autour de 12% d'intentions de vote, même s'il peine à élargir son socle électoral. Quatre mois après son départ du gouvernement, Emmanuel Macron est parvenu à transformer une bonne opinion en potentiel électoral et imposer sa candidature. "Le très mauvais état de la gauche explique qu'il y ait une possibilité pour Macron, qui incarne par ailleurs une vraie demande de renouveau de la vie politique", note Bruno Cautrès, chercheur au CEVIPOF (Science Po). Crédité de plus de 16% d'intentions de vote, il ratisse à gauche comme à droite.

Atout supplémentaire, à 39 ans, Emmanuel Macron est l'un des rares à parler positivement de l'avenir de la France. "Si Hamon ou Montebourg gagne la primaire et que François Bayrou n'est pas candidat, ça lui ouvre de nouvelles perspectives", analyse le politologue. Or, François Bayrou maintient le suspense sur son éventuelle candidature, qui empêcherait l'ex-ministre de l'Economie de faire main basse sur l'électorat centriste. Donnée systématiquement qualifiée pour le second tour dans les sondages, Marine Le Pen peut espérer réitérer la performance de son père en 2002. "Le Front national semble dans une dynamique de consolidation très nette. Marine Le Pen est très solide, avec des niveaux d'intentions de vote très élevés depuis des mois", constate Bruno Cautrès.

Deux ombres toutefois sur sa campagne: François Fillon débauche une frange de son électorat et la poussée d'Emmanuel Macron, si elle se confirme, peut lui barrer la route du second tour. "En 2012, Marine Le Pen était créditée de 22%-23% d'intentions de vote. Au final, elle a réalisé 18%", rappelle aussi Jean-Daniel Lévy de Harris-Interactive. Et aucune étude ne l'a jamais donnée victorieuse au second tour.

Dans une période marquée par les attentats meurtriers en France comme à l'étranger, la sécurité, la lutte contre le terrorisme, sont la première priorité des Français, à égalité avec la lutte contre le chômage. Mais l'avenir du système social s'impose également comme un thème de campagne. Pour Bruno Cautrès, "le programme de François Fillon va cristalliser beaucoup d'oppositions et met clairement au cœur du débat présidentiel la question du modèle social, de la place de l'Etat dans la régulation sociale et économique en France. Donc, du clivage gauche/droite à l'ancienne".