Vente de 36 Rafale : Le Drian en Inde pour finaliser le contrat
©Christian Hartmann/ReutersLe ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian est parti ce jeudi 22 à New Delhi après le feu vert du gouvernement indien à l'achat de 36 Rafale, la plus grosse commande à l'export pour l'avion de combat français, a constaté une journaliste de l'AFP.
M. Le Drian, accompagné des PDG de la compagnie Dassault qui construit le Rafale, Éric Trappier, du spécialiste d'électronique de défense Thales, Patrice Caine, et du missilier MBDA, Antoine Bouvier, a quitté Paris à la mi-journée.
Le gouvernement indien a approuvé mercredi soir l'achat des 36 avions de combat au terme de presqu'un an et demi de rudes négociations entre Paris et New Delhi. L'accord doit être formellement signé vendredi 23 par le ministre français de la Défense et son homologue indien Manohar Parrikar, a précisé mercredi un responsable du ministère de la Défense indien.
Les détails du volumineux accord, notamment le prix et la gamme complète des armements achetés, "ne seront rendus publics qu'après la cérémonie de signature", selon le responsable indien. Selon l'agence Press Trust of India, l'Inde débourserait au total 7,9 milliards d'euros pour ce contrat.
La France attend que des "choses soient dites de manière officielle" avant de se prononcer sur la vente attendue des Rafale à l'Inde, a déclaré ce jeudi le porte-parole du gouvernement, Stéphane Le Foll.
Cet accord reste toutefois modeste en comparaison de ce qui avait été qualifié au départ de "contrat du siècle". L'Inde avait à l'origine lancé un appel d'offres pour 126 avions de combat, pour lesquels elle était entrée en négociations exclusives avec Dassault en 2012.
Mais la commande n'avait jamais vu le jour. New Delhi exigeait en effet d'importants transferts de technologies, dans le but de dynamiser son industrie locale, ce qui aurait engendré d'importants surcoûts.
Après des débuts difficiles à l'exportation, le Rafale avait trouvé preneur en 2015 au Qatar et en Egypte. Chacun avait acquis 24 appareils.
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