L'ex-membre du GIA Merouane Benahmed arrêté en Suisse

Merouane Benahmed, ex-membre du Groupe islamique armé et recherché en France depuis deux semaines, a été arrêté en Suisse ce jeudi. Condamné pour avoir planifié des attentats à Paris, il vivait sous le régime de l'assignation à résidence lorsqu'il a pris la fuite.

L'ex-membre du Groupe islamique armé (GIA) algérien, Merouane Benahmed, a été arrêté en Suisse après y avoir déposé une demande d'asile, alors qu'il est recherché depuis le 8 septembre par les autorités françaises, a annoncé ce jeudi 22 l'Office fédéral suisse de la Justice (OFJ).

Merouane Benahmed, qui était auparavant assigné à résidence à Evron, dans l'ouest de la France, ne s'était pas présenté le 8 septembre à la gendarmerie pour l'un de ses quatre pointages quotidiens. "Aujourd'hui (jeudi, NDLR), le ressortissant algérien Merouane Benahmed a été arrêté à Vallorbe", dans le canton de Lausanne, a précisé à l'AFP un porte-parole de l'OFJ, Folco Galli.

"L'homme se trouve actuellement en détention en vue d'extradition. S'il devait consentir lors de son audition à son extradition, l'OFJ pourrait approuver sans délai dans une procédure simplifiée son extradition vers la France", a-t-il indiqué. Toutefois, a-t-il fait remarquer, "s'il devait s'opposer à son extradition, l'OFJ priera les autorités françaises de faire parvenir une demande formelle d'extradition".

Merouane Benahmed s'est en fait présenté lui-même "dans le centre d'enregistrement" de demandeurs d'asile à Vallorbe, a expliqué à l'AFP le chef Information et communication, Gieri Cavelty.

Cet Algérien de 43 ans, marié et père de quatre enfants, qui a fui son pays en 1999, a été condamné à dix ans de prison en France dans le cadre de l'affaire des filières tchétchènes, soupçonnées de projeter des attentats à Paris.

Libéré en 2011, il vivait depuis sous le régime de l'assignation à résidence, la cour européenne des droits de l'homme ayant refusé son extradition parce qu'il a par ailleurs été condamné à mort par contumace en Algérie.