La station spatiale chinoise Tiangong s'écrasera sur Terre le 31 mars, mais où ?
©Jiuquan Space Centre/AFPLe "Palais céleste" va donc s'écraser sur Terre. La station spatiale chinoise Tiangong-1 chute inéluctablement vers le sol depuis la fin 2016 lorsque que l'agence spatial chinoise en a perdu le contrôle. Selon les calculs de l’Agence spatiale européenne (Esa), elle devrait percuter la Terre le 31 mars prochain.
La station de 8,5 tonnes et 10 mètres de long ne devrait pas atteindre le sol en un bloc, mais se disloquer en vol. Il est cependant possible que des débris touchent le sol, représentant un danger pour les habitants. Car la zone d'impact des débris de Tiangong-1 n'a toujours pas pu être déterminée avec précision.
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Selon le journal Le Dauphiné Libéré, "le sud de l’Hexagone, la Corse et les Territoires d’Outre-Mer sont les zones françaises qui pourraient être touchées par la station". Toutefois, la zone d'impact pourrait également "être en Afrique, en Espagne voire dans les Pyrénées, ou bien au Moyen-Orient, ou encore en Inde, en Chine, au Japon... et n'importe où entre la Corée du Nord, l'Australie et la Nouvelle-Zélande...".
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"La probabilité que la station retombe sur une ville est vraiment faible, voire presque nulle. Il n’y a jamais eu de blessé lié à la retombée d’un débris spatial", a expliqué Stéphane Christy, expert au Centre d'orbitographie opérationnel (COO) du Cnes de Toulouse à Franceinfo.
Les internautes peuvent d'ors et déjà suivre la progression de Tiangong-1 en temps réel, sur le site spécialisé Sat Flare (en anglais). Les agences spatiales européennes et américaines suivent la chute de Tiangong-1 avec beaucoup d'attention afin de préparer au mieux la fin de vie de l'ISS qui devrait intervenir dans la décennie 2020.
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